Antica Mesopotamia

Questa guida per insegnanti utilizza il popolare acronimo GRAPES per l'insegnamento delle antiche civiltà e si concentra sulla geografia, la religione, le conquiste, la politica, l'economia e la struttura sociale dell'antica Mesopotamia.

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Con le attività in questo piano di lezione dell'unità dell'antica Mesopotamia, gli studenti dimostreranno ciò che hanno imparato sull'antica Mesopotamia. Acquisiranno familiarità con l'ambiente, le risorse, le tecnologie, la religione, le culture e la mappa dell'antica Mesopotamia, consentendo agli studenti di dimostrare le proprie conoscenze con la scrittura e le illustrazioni. Gli insegnanti di storia apprezzeranno ciò che i loro studenti imparano e ciò che i loro studenti creano!

Domande essenziali per l'antica Mesopotamia

1. Cos'era la Mesopotamia?
2. Dove si trova l'antica Mesopotamia e in che modo la sua geografia ha influito sullo sviluppo della sua cultura e tecnologia?
3. Qual era la religione delle civiltà mesopotamiche e quali erano alcune delle sue caratteristiche?
4. Quali sono state alcune delle principali conquiste dell'antica Mesopotamia nell'arte, nell'architettura, nella tecnologia, nella filosofia e nella scienza?
5. Quali erano i diversi governi dell'antica Mesopotamia e quali erano alcune delle caratteristiche del loro governo centrale?
6. Quali erano alcuni importanti lavori dell'antica Mesopotamia e le maggiori influenze sull'economia?
7. Qual era la struttura sociale nell'antica Mesopotamia? Quali erano i ruoli di uomini, donne e bambini? In che modo le persone schiavizzate hanno influito sulla società e sull'economia?

G: Geografia e risorse naturali della Mesopotamia

La posizione della Mesopotamia è davvero unica; era in Medio Oriente tra Europa, Africa e Asia. Comprendeva gran parte dell'Iraq, del Kuwait, della Siria e di parti del Libano, della Turchia e dell'Iran. Poiché era il sito della prima civiltà del mondo, è soprannominato: La culla della civiltà .

Gli antichi greci chiamarono la regione Mesopotamia che significa "Terra tra i fiumi" in greco. I primi stati dell'antica Mesopotamia facevano parte della fertile terra a forma di mezzaluna tra i fiumi Tigri ed Eufrate. Il terreno era pianeggiante con basse pianure. Mentre l'area era semi-arida, quando pioveva i fiumi si allagavano e depositavano limo sul suolo rendendolo ricco per l'agricoltura. I mesopotamici svilupparono sistemi di irrigazione e coltivarono orzo, grano, ortaggi e frutta. Il fango lungo i fiumi era ottimo per fabbricare mattoni. Anche rane, rospi, tartarughe, uccelli e pesci vivevano dentro e intorno ai fiumi.

I deserti siriano e arabo si trovano a sud dei fiumi Tigri ed Eufrate e ospitano dromedari, cobra delle sabbie, scorpioni, sciacalli e altri animali.

I monti Zagros a nord ea est formano una barriera naturale tra Iran e Iraq (nei tempi antichi, Mesopotamia e Persia). Le colline pedemontane hanno un clima mite e piogge sufficienti per l'agricoltura, le foreste fornivano legname e rocce per fabbricare utensili. Le montagne del Tauro nel nord-ovest forniscono un'altra barriera naturale all'odierna Turchia (Anatolia).

R: Religione

Gli antichi Mesopotamici praticavano il politeismo, nel senso che credevano in molti dei e dee. Credevano che i disastri naturali e altri eventi fossero causati dagli dei e quindi era importante vivere la vita in un modo che piacesse agli dei. Onoravano gli dei con sacrifici (inclusi sacrifici umani in alcune cerimonie) e costruendo enormi templi chiamati ziggurat . Gli ziggurat, gli edifici più noti della Mesopotamia, erano enormi piramidi a gradoni con una sommità piatta. Si credeva che, quando esisteva la Mesopotamia, gli dei risiedessero nel tempio più in alto e solo i sacerdoti potessero entrare.

Nelle prime città-stato, i sacerdoti erano i capi perché erano quelli che potevano comunicare con gli dei. Successivamente, i re governarono ei sacerdoti servirono come consiglieri del re. Si credeva che i re venissero dagli dei. Spesso consolidavano il loro potere sposando sacerdotesse. Ogni città-stato aveva un dio protettore. Il dio protettore di Babilonia era Marduk . Era il signore di tutti gli dei e le dee e il dio del tuono. La sua stella era Giove e i suoi animali sacri erano i cavalli, i cani e il drago. Le credenze religiose degli antichi mesopotamici influenzavano ogni parte della loro vita quotidiana. Credevano in più di 3.000 dei e dee!

R: Risultati

Arte

Gli antichi artigiani mesopotamici creavano strumenti, ceramiche, sculture e gioielli. Hanno realizzato intricati intagli e mosaici di pietre e conchiglie. Hanno sviluppato tecnologie come la lavorazione dei metalli, la fabbricazione del vetro e la tessitura tessile. Alcuni dei metalli che usavano erano oro, rame e bronzo. Sono stati tra i primi a utilizzare il bronzo nel mondo. La loro arte era usata come bellezza, decorazione e funzione. Spesso onorava gli dei, i loro re e le loro conquiste. Alcune famose opere d'arte includono:

• Lira con testa di toro, da Ur, 2450 a.C
• Stendardo di Ur, 2500 a.C
• Stele della vittoria di Naram-Sin da Akkadia, 2254-2218 a.C
• Busto di Sargon il Grande, il primo sovrano accadico, 2334–2284 a.C.

Architettura

Gli antichi Mesopotamici fecero passi da gigante nell'architettura costruendo enormi strutture come ziggurat, i templi degli dei, palazzi e altri edifici nelle grandi città-stato. Costruirono massicci muri che si estendevano per chilometri circondando le loro città-stato per tenere lontani gli invasori. L'enorme e intricata Porta di Ishtar a Babilonia fu costruita intorno al 575 a.C. dal re Nabucodonosor II.

Irrigazione e agricoltura

Per far fronte a periodi intermittenti di inondazioni dei fiumi Tigri ed Eufrate e periodi di siccità, i Mesopotamici costruirono sistemi di irrigazione. Scavarono canali, costruirono argini e scavarono grandi bacini di stoccaggio per trattenere l'acqua. Poiché erano in grado di irrigare i loro raccolti tutto l'anno, crearono un approvvigionamento alimentare stabile che consentì loro di specializzarsi in altri campi. Ad esempio, ai Sumeri viene anche attribuita l'invenzione della ruota intorno al 3500 a.C. e dell'aratro nel 3100 a.C. I giardini pensili di Babilonia furono costruiti nel 600 a.C. per volere del re Nabucodonosor II per sua moglie, un'impresa di ingegneria dell'irrigazione.

Scrivere

I Sumeri inventarono il cuneiforme , un sistema di scrittura intorno al 3500-3000 a.C., utilizzando uno strumento a forma di cuneo chiamato stilo per scolpire pittogrammi nell'argilla bagnata. Questo è probabilmente il loro più grande risultato, poiché ha permesso loro di tenere registri dettagliati dei loro raccolti e di altre transazioni economiche, registrare la storia e scrivere storie. L' epopea di Gilgamesh era un poema epico considerato la prima opera letteraria al mondo, su un re sumero che visse molte avventure, scritto in cuneiforme su 12 tavolette di argilla nel 2100 a.C.

Matematica e Astronomia

I babilonesi fecero progressi nella matematica creando un sistema di base 60: 60 secondi di minuto, 60 minuti di ora, cerchio di 360 gradi. Eccellevano anche in astronomia: mappando le stelle e dividendo l'anno in 12 mesi, ognuno dei quali prende il nome dalle 12 costellazioni più importanti. Hanno anche creato una settimana di 7 giorni chiamata per i loro 7 dei principali che derivavano dai 7 pianeti più osservabili.

Sistema di leggi

Il codice di Hammurabi fu messo in atto dal re babilonese Hammurabi nel 1772 aEV. È il più antico codice di leggi scritto della storia. C'erano 282 leggi scritte in cuneiforme in un formato "se, allora". Aveva le leggi scritte su una stele alta 7 piedi con un'immagine scolpita di Hammurabi che riceveva le leggi da Shamash, il dio del sole in cima.

P.: Politica

I sacerdoti in Mesopotamia esercitavano molto potere perché erano il canale verso gli dei e i mesopotamici credevano che gli dei controllassero i disastri naturali e altri eventi nelle loro vite. C'era tensione sul potere tra sacerdoti e re. I re avrebbero persino sposato una sacerdotessa per assicurarsi il potere. Man mano che le città-stato crescevano, erano governate da re come Gilgamesh, re di Uruk, una città-stato sumera. Successivamente, il re accadico Sargon il Grande, conquistò gran parte della Mesopotamia creando il primo impero del mondo. Conquistare terre e aumentare il loro potere sulla regione era una costante ed era visto come un loro diritto divino. La conquista del re accadico Naram-Sin sul popolo delle montagne Zagros è raffigurata sulla stele della vittoria, paragonando Naram-Sin a un dio.

Le prime città-stato e imperi

La Mesopotamia meridionale lungo il Tigri e l'Eufrate fu il sito delle prime città-stato . La regione era chiamata Sumer. I Sumeri avevano fatto passi da gigante nell'agricoltura creando sistemi di irrigazione come argini e canali per portare l'acqua dai fiumi ai loro raccolti. Ciò ha creato un surplus di cibo per le persone e sono state in grado di specializzarsi e creare in altre aree, ad esempio: creando il primo sistema di scrittura al mondo, cuneiforme intorno al 3500-3000 a.C. Le prime città-stato crebbero e includevano Kish, Uruk, Ur e Lagash.

La regione a nord di Sumer era chiamata Akkad. Intorno al 2350 aEV, il re accadico Sargon guidò i suoi eserciti alla conquista della regione di Sumer e di gran parte della Mesopotamia, creando il primo impero del mondo.

Intorno al 1900 a.C., la regione fu riconquistata dai babilonesi . Uno dei re babilonesi più famosi fu Hammurabi che creò il primo codice di leggi, il Codice di Hammurabi , nel 1754 a.C.

Gli Assiri furono i successivi a salire al potere e intorno al 1300 a.C. costruirono un impero nella Mesopotamia settentrionale che si espanse fino all'Egitto nel 671. Gli Assiri erano noti per la loro spietatezza in battaglia e per le nuove armi da guerra, come arieti e mobili torri. L'impero assiro cadde nel 609 a.C.

I babilonesi ripresero il controllo della Mesopotamia creando l'impero neobabilonese. Il re Nabucodonosor II era famoso per l'architettura innovativa creata sotto il suo governo, come la Porta di Ishtar e i giardini pensili di Babilonia . È anche notato nella Bibbia per la sua conquista della città di Gerusalemme, dove prese prigionieri la maggior parte dei cittadini ebrei e li costrinse a Babilonia, per non tornare mai più. L'impero neobabilonese cadde in mano agli eserciti persiani nel 539 a.C. Duecento anni dopo, Alessandro Magno sconfisse i Persiani nel 330 a.C., dopodiché la regione fu governata successivamente dai Greci, poi dai Romani, dagli Arabi e dai Turchi. La Mesopotamia divenne l'Iraq nel 1921.

E: Economia

agricoltura

L'invenzione di sistemi di irrigazione e strumenti come il primo aratro ha reso l'agricoltura la principale fonte dell'economia. Le colture di base in Mesopotamia erano orzo e grano, ma anche piselli, fagioli e lenticchie, cetrioli, porri, lattuga, aglio, uva, mele, meloni e fichi. La scrittura cuneiforme conservava registrazioni dettagliate. Allevavano anche bestiame come capre e usavano animali come asini per trasportare carichi pesanti.

Pesca e commercio

La posizione centrale della Mesopotamia con le rotte marittime dal Mediterraneo e dal Golfo Persico, nonché i fiumi Tigri ed Eufrate, consentiva un ampio commercio e pesca.

Sacerdoti e funzionari governativi

I sacerdoti erano potenti mentre comunicavano con gli dei e i mesopotamici credevano che gli dei controllassero tutto. I funzionari governativi provenivano dalla classe superiore o da famiglie nobili.

Artigiani e artigiani

Cerami, scultori, gioiellieri, fabbri, falegnami e scalpellini hanno tutti realizzato incredibili opere d'arte che sono state utilizzate per la musica, la decorazione e per onorare re, dei, dee e per rappresentare eventi importanti e la vita quotidiana.

Scribi

Gli scribi erano molto rispettati ed erano importanti custodi di registri, nonché poeti, scrittori e insegnanti. L' epopea di Gilgamesh è considerata la prima opera letteraria sopravvissuta e descrive la vita e le avventure del semidio re sumero di Uruk.

Mercanti

I mercanti scambiavano cibo, vestiti, gioielli, vino e altri beni tra le città utilizzando un sistema di baratto. Ad esempio, un contadino potrebbe scambiare capre o frutta in cambio di ceramiche o mobili. Gli scambi erano molto ufficiali e spesso venivano "firmati" utilizzando l'impronta di un sigillo cilindrico in argilla.

Gente Schiava

Le persone schiavizzate hanno svolto gran parte del lavoro, lavorando per costruire le enormi città-stato. Erano spesso prigionieri di guerra e costretti a vivere in condizioni brutali e senza diritti.

S: Struttura sociale

All'inizio, i sacerdoti detenevano la maggior parte del potere, ma con l'espansione delle città-stato, i re secolari erano in cima alla piramide sociale. I sacerdoti erano importanti consiglieri che comunicavano con gli dei. La classe superiore aveva funzionari governativi e scribi. La classe media aveva soldati e operai come artigiani, mercanti, impiegati statali. Le donne reali potevano essere istruite e diventare sacerdotesse. La classe inferiore aveva contadini, operai e donne le cui opzioni erano i lavori domestici o la tessitura. Le persone schiavizzate avevano vite dure e nessun diritto.

Poiché la geografia della Mesopotamia è una parte così vitale della sua importanza nella storia, gli insegnanti potrebbero voler concentrarsi maggiormente sulle mappe come estensione delle nostre attività prefabbricate in Mesopotamia. Alcune idee per ulteriori attività e piani di lezione della Mesopotamia sono: creare una moderna mappa della Mesopotamia, una mappa del fiume Mesopotamia, una mappa della civiltà mesopotamica, una mappa della Mesopotamia sumera e molto altro ancora!

Altre idee di attività per la classe

• Chiedi agli studenti di ricercare i ruoli e gli stili di vita dei bambini durante questo periodo di tempo.
• Chiedi agli studenti di condurre un progetto di ricerca nazionale.
• Ricerca il ruolo dell'istruzione durante questo periodo.
• Imposta l'aula come diverse stazioni della Mesopotamia. Chiedi agli studenti di decidere cosa dovrebbe essere ogni stazione e come possono lavorare tutti insieme per formare una società civile.

Per ulteriori informazioni sull'antica Grecia e altri argomenti di studi sociali della scuola media, dai un'occhiata a Savvas e TCi.

Domande frequenti sull'antica Mesopotamia

Cos'era la Mesopotamia?

La parola Mesopotamia significa letteralmente "tra i fiumi" in greco. La Mesopotamia si trova tra i fiumi Tigri ed Eufrate nell'Asia occidentale. Era il luogo in cui le civiltà di Babilonia, Assiria e Sumer chiamavano casa.

Dov'è la moderna Mesopotamia?

Oggi, la Mesopotamia è conosciuta come Iraq e Kuwait, e parti dell'Iran, della Siria e della Turchia.

Quando è iniziata la Mesopotamia?

Le prime civiltà iniziarono a formarsi nella regione della Mesopotamia già intorno al 12000 a.C.

Perché la Mesopotamia è importante?

La Mesopotamia è importante perché è stata la sede delle primissime città del mondo. È stato anche il luogo in cui si ritiene che abbiano avuto inizio l'alfabetizzazione, la matematica, la scienza e il sistema legale. L'antica Mesopotamia ha anche dimostrato che, con una terra fertile e la conoscenza di cosa farne, le persone possono formare una civiltà prospera.