"Il cuore rivelatore" è un racconto cupo e inquietante sull'ossessione malsana di un uomo che lo porta a commettere un omicidio. Tuttavia, è la sua paranoia a farlo arrestare. È una storia ricca di suspense e una delle opere più note di Poe, perfetta per le fredde giornate autunnali.
Attenzione! Il riassunto di "The Tell-Tale Heart" qui sotto contiene spoiler! Questo riassunto vuole essere un utile riassunto per gli studenti dopo aver letto la storia. Oppure, un utile promemoria per gli insegnanti, per aiutarli a decidere se utilizzare questo racconto in classe.
La storia inizia con il narratore anonimo che vuole dimostrare ai lettori la sua sanità mentale. Viveva nello stesso edificio di un anziano con un "occhio da avvoltoio". Con il procedere della storia, il lettore scopre che il narratore è rimasto turbato dall'occhio dell'anziano, di un colore blu penetrante, ricoperto da una pellicola bianca. La tensione cresce mentre il narratore descrive come la sua ossessione abbia preso il sopravvento e progetta di uccidere l'anziano per liberarsi dello sguardo dell'occhio. Ogni notte, il narratore entra nella stanza dell'anziano mentre dorme, con l'intenzione di ucciderlo. Non può farlo mentre l'uomo dorme, perché ha gli occhi chiusi e sembra in pace. Una notte, il narratore si intrufola e spaventa l'anziano, che urla. Mentre il narratore fissa l'occhio, finalmente trova la forza di liberarsene e soffoca l'anziano con il suo materasso. Il narratore nasconde meticolosamente il corpo sotto le assi del pavimento.
Poco dopo, la polizia arriva perché un vicino ha sentito un urlo. Il narratore nasconde l'incidente dicendo che l'anziano è fuori città e che l'urlo proveniva da lui. Mentre la polizia si guarda intorno, il narratore inizia a sentire uno strano ticchettio; impazzisce rapidamente mentre il suono si fa più forte nella sua mente. Il narratore crede di sentire il battito del cuore dell'anziano, il che lo porta infine a confessare in un momento di follia.
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Amplia e arricchisci la conoscenza dei tuoi studenti su Poe e le sue opere conducendo uno studio sull'autore. Gli studenti possono approfondire la conoscenza di Edgar Allan Poe, leggere i suoi racconti e poesie e stabilire collegamenti con la sua vita e il suo periodo storico. Possono utilizzare storyboard per analizzare la sua opera, il suo stile, i temi prevalenti e molto altro!
"Le parole non hanno il potere di impressionare la mente senza lo squisito orrore della loro realtà."
- Edgar Allan Poe, "La caduta della casa degli Usher" , 1839
Edgar Allan Poe è stato uno scrittore di racconti, poeta, critico e curatore editoriale statunitense. È conosciuto a livello internazionale come un genio letterario. Alcuni dei suoi racconti e poesie più famosi, come "Il cuore rivelatore", sono racconti cupi di dolore, mistero, macabro e soprannaturale.
Alcune delle opere più famose di Edgar Allan Poe, in ordine di pubblicazione, sono: "La caduta della casa degli Usher" (1839), "La maschera della morte rossa" (1842), "Il pozzo e il pendolo" (1843), "Il cuore rivelatore" (1843), "Il gatto nero" (1843), "La lettera rubata" (1844), "Il corvo" (1845), "La botte di Amontillado" (1846) e "Le campane" (1848). Sono tutte considerate oggi dei classici della letteratura.
Poe nacque il 19 gennaio 1809 a Boston, Massachusetts. La sua vita fu segnata da tragedie fin dalla tenera età. Suo padre, David Poe Jr., abbandonò la famiglia quando Poe era solo un neonato. La madre di Poe, l'inglese Elizabeth Arnold Poe, era un'attrice molto apprezzata che morì tragicamente di tubercolosi quando Poe aveva solo 3 anni. L'immagine della madre lo accompagnò per tutta la vita.
Poe fu accolto da John Allan, un affermato commerciante di tabacco di Richmond, in Virginia, e da sua moglie, Frances Allan. Sebbene Poe fosse tristemente separato dai suoi fratelli William e Rosalie, gli fu offerta l'opportunità di una buona istruzione e fu adorato dalla signora Allan, che non aveva figli. Poe mostrò grandi doti nella scrittura fin da piccolo, ma fu scoraggiato dal padre adottivo, che preferì che intraprendesse l'attività di famiglia.
Si dice che Poe avesse un rapporto affettuoso con la madre adottiva, ma purtroppo anche la signora Allan morì di tubercolosi quando Poe era giovane. Poe ebbe un rapporto difficile con il suo severo padre adottivo. Il signor Allan aiutò Poe a frequentare l'Università della Virginia per un anno e in seguito l'Accademia Militare degli Stati Uniti a West Point, ma per il resto il suo rapporto con Poe fu tumultuoso. Il signor Allan fece poco per aiutare Poe finanziariamente e lo omise persino dal suo testamento. Nonostante il suo talento come scrittore, Poe lottò contro il denaro, il gioco d'azzardo, l'alcol e la cattiva salute per tutta la vita.
All'Università della Virginia, Poe impressionò i suoi compagni di classe con il suo talento sia come scrittore che come artista. Mentre era lontano dagli studi, la fidanzata di Poe, Sarah Elmira Royster, si fidanzò con un altro. Con il cuore spezzato, nel 1827 Poe si trasferì a Boston, dove pubblicò il suo primo opuscolo di poesie, seguito da un altro volume nel 1829 a Baltimora. Nel 1833, Poe pubblicò il racconto "MS. Found in a Bottle" e nel 1835 divenne direttore del "Southern Literary Messenger" a Richmond. Avendo finalmente trovato una professione stabile, Poe si sposò con la cugina molto più giovane, Virginia Clemm.
Poe era noto come critico severo e combattivo al "Southern Literary Messenger" e la sua permanenza lì non durò a lungo. La sua reputazione di oppositore era ben nota e lottò persino con un altro famoso poeta del suo tempo, Henry Wadsworth Longfellow. Poe cambiò spesso editore, lavorando per diverse riviste e periodici e nel 1844 si trasferì a New York con la moglie Virginia. Nonostante le sue numerose pubblicazioni precedenti, fu solo con la pubblicazione di "The Raven" nel 1845 che fu finalmente considerato una star letteraria popolare del suo tempo. Tanto che il soprannome di Poe divenne addirittura "The Raven". L'opera fu pubblicata su "The Evening Mirror", dove Poe lavorava come critico, e divenne immediatamente un successo. Sebbene la pubblicazione di "The Raven" portò a Poe grande successo e fama, non gli portò alcuna fortuna. Infatti, guadagnò solo 14 dollari. Avendo vissuto gran parte della sua vita in povertà, nonostante lavorasse costantemente, Poe si batteva per ottenere salari migliori per gli scrittori.
Quando Poe scrisse "Il Corvo", prefigurava la perdita della sua amata. Il 30 gennaio 1847, per un tragico scherzo del destino, la giovane moglie di Poe, Virginia, morì di tubercolosi all'età di 24 anni, la stessa età di sua madre quando morì e la stessa causa di morte sia della madre che della madre adottiva. Poe cadde in una profonda depressione e, sebbene continuasse a lavorare, soffrì di cattiva salute, sia mentale che fisica. Poe riuscì comunque a scrivere un'ode al suo amore perduto intitolata "Annabel Lee".
Era noto che Poe abusasse di alcol e si diceva che apparisse pallido e malaticcio nei giorni precedenti la sua morte. Non si conosce la causa esatta della morte di Poe. Alcuni sospettano un omicidio, altri credono che sia stata in realtà la rabbia a causarne la prematura scomparsa. Fu trovato delirante e semi-cosciente per le strade di Baltimora, nel Maryland, e morì in ospedale il 7 ottobre 1849 all'età di 40 anni. Le ultime parole di Poe furono: "Signore, aiuta la mia povera anima".
Edgar Allan Poe è ricordato come un talento singolare per la narrazione fantasiosa. Le sue opere hanno contribuito a definire il Romanticismo e il movimento letterario gotico americano del suo tempo, ed è riconosciuto come uno dei primi autori di narrativa poliziesca. Le sue opere continuano a influenzare molti libri e film ancora oggi. Nonostante la sua vita dolorosa, la sua eredità continua a vivere.
Gli insegnanti possono selezionare un paio di racconti interessanti scritti da Edgar Allan Poe per confrontarli a seconda della comprensione e del livello di competenza dei diversi studenti. Di solito vengono preferite storie come The Cask of Amontillado, Tell Tale Heart e The Black Cat. Anche gli studenti li trovano intriganti e vedono molti punti da discutere
Inizia spiegando agli studenti il concetto di scrittura gothing poiché questo stile di scrittura è alla base dei brevi racconti horror di Poe. Gli studenti possono anche svolgere ricerche indipendenti per capire perché Poe e altri scrittori che usavano questo stile lo preferivano.
Dividere la classe in gruppi di 3-4 studenti. Chiedere agli studenti di scegliere due storie da confrontare tra quelle scelte. Se gli studenti desiderano utilizzare altre storie, concedi loro flessibilità. Guidare gli studenti e fornire loro una struttura su come possono eseguire questo confronto e quali sono gli obiettivi di questo confronto.
Chiedi agli studenti di controllare le storie per individuare i temi ricorrenti. Gli scritti di Poe trattano spesso argomenti come la morte, la follia, la solitudine, il paranormale e il macabro. Annota esempi in cui questi temi appaiono frequentemente. I temi possono costituire solo un'unica base di confronto, gli studenti possono lavorare su segmenti diversi come il confronto tra ambientazioni o personaggi.
Il narratore della storia e il personaggio principale non vengono mai identificati completamente. La sua insistenza sulla loro sanità mentale e il loro resoconto meticoloso, persino ossessivo, del crimine commesso lo distinguono. Gli studenti possono concentrarsi maggiormente sulla mentalità e sulla personalità del narratore piuttosto che sul suo aspetto fisico e sul suo background per comprenderne le motivazioni e gli obiettivi.
La battaglia che il narratore sta combattendo al suo interno è il conflitto principale del romanzo. Tra il bisogno di dimostrare la sua sanità mentale e il rimorso per il crimine che ha perpetrato, è diviso. Gli studenti possono discutere le tendenze sociopatiche del narratore e il motivo per cui è in lotta con se stesso.