La presidenza di Richard M. Nixon è avvolta sia dal successo che dalle controversie. Nixon era un politico spietato che si preoccupava moltissimo della sua immagine pubblica e ha ricoperto diverse posizioni politiche durante la sua carriera. Originario della California, Nixon è emerso per la prima volta sulla scena politica come rappresentante e senatore. Ha poi ricoperto la carica di Vice Presidente sotto Dwight D. Eisenhower dal 1953 al 1961.
Come repubblicano, Nixon sostenne opinioni conservatrici. Eletto alla presidenza nel 1968, Nixon entrò in carica nel mezzo della guerra del Vietnam, che infuriava dal 1964. Ha cercato di eliminare qualsiasi avversario, vale a dire i suoi avversari politici, il corpo della stampa e i leader dell'anti- movimento di guerra. La sua esperienza e solide posizioni lo hanno aiutato a spingerlo nella carica più alta, nonostante le precedenti campagne politiche fallite per il governatore della California e la stessa presidenza nel 1960.
In carica, ha affrontato le turbolenze economiche, i contraccolpi della guerra del Vietnam e ha cercato di promuovere un nuovo partenariato tra governi federali e statali in quello che ha definito un "nuovo federalismo". Inoltre, Nixon ha raggiunto il successo sulla scena internazionale, migliorando le relazioni con entrambi l'Unione Sovietica e la Cina. Eppure questi successi sarebbero presto oscurati in quello che sarebbe diventato lo scandalo Watergate.
Anche se rieletto nel 1972, la vittoria di Nixon fu presto spazzata via dallo scandalo. La schiena di Nixon era contro il muro quando era sotto inchiesta per aver svaligiato il quartier generale democratico e pagato gli imputati. Con le imminenti udienze del Senato e la possibile impeachment, Nixon si dimise dalla presidenza nel 1974. Entrò in carica come politico favorevole e se ne andò come presidente più offuscato della storia americana. Indipendentemente da ciò, la presidenza e il ruolo di Nixon nello scandalo Watergate hanno cambiato per sempre il panorama della politica americana.
