A Thousand Splendid Suns ripercorre i viaggi di due giovani donne attraverso una serie di periodi importanti per l'Afghanistan: la caduta della monarchia Shah; l'ascesa e la caduta della repubblica di Mohammed Daoud; l'intervento sovietico e la successiva guerra con le forze mujaheddin; la caduta del presidente appoggiato dai sovietici Mohammed Najibullah; e l'ascesa dei talebani. Gli studenti conosceranno senza dubbio l'oppressione delle donne in Afghanistan.
Poiché A Thousand Splendid Suns continua gran parte delle stesse idee presentate nel primo romanzo di Hosseini, Il cacciatore di aquiloni , una grande risorsa che può essere utilizzata per insegnare entrambi i romanzi è distribuita da Amnesty International.
Nell'appendice 4 della guida di cui sopra, sono elencate le regole per le donne stabilite dai talebani. Alcuni dei più sorprendenti per gli studenti includono:
Inoltre, molte regole talebane si applicano a entrambi i sessi, tra cui: niente musica, TV o film; gli uomini non possono radersi la barba; senza internet; niente balli ai matrimoni; e nessun applauso agli eventi sportivi. Un modo interessante per introdurre il valore shock di queste regole è quello di fare in modo che gli studenti tengano un registro per i compiti di ciò che fanno durante il giorno, dalla colazione fino all'ora di andare a letto. Chiedi agli studenti di entrare e condividere alcune delle cose che fanno in un giorno. Quindi, consegna loro l'elenco delle regole talebane e chiedi agli studenti di esaminare quante di queste regole hanno violato in un solo giorno! Chiedi agli studenti di discutere domande come:
Molti studenti si chiederanno se le condizioni delle donne siano migliorate sotto i governi istituiti dopo la caduta dei talebani. La verità è che è complicato. Secondo un articolo pubblicato da Al Jazeera nel luglio 2015, il 90% delle donne in Afghanistan sta ancora subendo abusi, violenze o matrimoni forzati. Secondo la Trust in Education Foundation , l'85% delle donne in Afghanistan è analfabeta e la percentuale di donne che muoiono di parto è alta. Secondo un rapporto della CNN dell'aprile 2015, gli attivisti per i diritti delle donne vengono attivamente presi di mira e uccisi. Mentre il Paese ha attuato la legge EVAW nel 2009 (Eliminazione della violenza contro le donne), nel 2013 la Missione di assistenza delle Nazioni Unite in Afghanistan ha pubblicato un rapporto che mostra un aumento del 20% degli omicidi di donne.
Chiaramente, la lotta per la parità di diritti e trattamento delle donne ha ancora molta strada da fare in Afghanistan. Gli studenti potrebbero trarre ispirazione leggendo la storia di Malala Yousafzai, che dopo diversi premi per il suo attivismo nella promozione del diritto delle ragazze a frequentare la scuola in Pakistan, è stata uccisa in un tentativo di omicidio compiuto dai talebani nel 2012. Ha vinto il Premio Nobel per la pace all'età di 17 anni nel 2014, rendendola la più giovane vincitrice del premio Nobel. Malala continua a sostenere l'istruzione delle ragazze, di recente aprendo una scuola al confine con la Siria per ragazze rifugiate siriane adolescenti. La sua storia e i collegamenti al documentario realizzato sulla sua vita e il suo lavoro possono essere trovati su: www.malala.org.