Radaras yra radijo aptikimo ir diagnozavimo akronimas. Tai yra sistema, kuri buvo sukurta Antrojo pasaulinio karo metu, siekiant išmatuoti objektų atstumą ir greitį radijo bangomis. Tai tarnavo kaip išankstinio perspėjimo sistema, aptikusi tolimojo priešo lėktuvą, kuris kitaip nebūtų apčiuopiamas plika akimi.
Objekto buvimo vietą ir greitį galima aptikti radarų sistema. Sistema naudoja siųstuvą, perdavimo ir priėmimo anteną (kartais tai yra dvi atskiros antenos, tačiau dažnai naudojama tik vienam vaidmeniui) ir procesorius. Pirma, iš radarų sistemos siunčiamas elektromagnetinės spinduliuotės impulsas, paprastai radijo arba mikrobangų spinduliai. Jei impulsas pasiekia tvirtą objektą, tai atspindi objektą. Tuomet ši atspindėta banga yra aptikta priimančioji antena ir apdorojama, nurodant naudotojo informaciją apie objekto buvimo vietą ir greitį.
Heinrichas Hertasas nustatė, kad radijo bangos nuo 1886 m. Gali būti atsparios kietiems objektams, o vokiečių fizikas Christianas Hülsmeyeras buvo pirmasis asmuo, kuris sukūrė sistemą, kuri galėtų naudoti radijo bangas kietų objektų aptikimui. 1934 m. Antrojo pasaulinio karo pradžioje buvo gandai, kad vokiečiai kuria mirties spindesį. Robert Alexander Watson-Watt buvo paprašyta ištirti tokios idėjos įgyvendinamumą. Jis apskaičiavo, kad neįmanoma sukurti spindulių, galinčių sunaikinti bet ką, tačiau jis paskatino jį galvoti apie kitus radijo bangų naudojimo būdus. Jis sukūrė pirmąją veikiančią aptikimo sistemą, naudojančią radijo bangas 1935 m.
Ši sistema buvo išardyta visoje Britanijos pakrantėje, leidžianti britų kariuomenei anksti perspėti apie bet kokius įeinančius priešo bombonešius. Manoma, kad "Watson-Watts" pasiekimai pakeitė Antrojo pasaulinio karo rezultatus dėl sąjungininkų pusės. "Watson-Watt" buvo riteris 1942 m., O 1946 m. - JAV ordino "Už nuopelnus" už jo darbą radarais. Terminas radaras buvo sukurtas JAV karinio jūrų laivyno 1939 metais. Radarų sistemos dabar yra naudojamos visame pasaulyje daugeliui civilinių ir karinių tikslų.