Nikolauss Koperniks bija poļu zinātnieks un astronoms, kurš ierosināja Visuma centru helikoncentrisko (Sun centrā) modeli. Agrāk tika uzskatīts, ka Zeme atrodas Visuma centrā.
Nikolajs Koperniks bija dzimis Toruņā, Polijā, 1473. gada 19. februārī. Viņš bija labi izpētīts vairākās dažādās jomās un, kā zināms, runāja vairākās valodās. Kopernika tēvs nomira, kad viņam bija desmit, bet viņa tēvocis nodrošināja labu izglītību. Koperniks apmeklēja Krakovas akadēmiju un pēc tam 1496. gadā devās uz Itāliju, lai uzsāktu grādu reliģisko tiesību jomā.
Koperniks rakstīja " Commentariolus ", kas pirms 1514. gada tulko kā "neliels komentārs". Šajā 40 lappušu grāmatā viņš izklāstīja savas idejas par Visuma struktūru un dabu. Šajā laikā cilvēki ticēja ģeocentriskajam modelim: Zeme bija Visuma centrā un visās pārējās debesu ķermeņos, piemēram, planēs, zvaigznes, pavadoņos un Saulē, kas apritēja ap Zemi. Šajā darbā Copernicus izteica savas idejas, ka tas bija nepareizs un ka Saule bija (vai tuvu) Visuma centram. Viņš arī ierosināja, ka attālums starp Zemi un Saule ir daudz mazāks nekā attālums starp Zemi un citām zvaigznēm. Viņš arī ticēja, ka zvaigznes ir statiskas un nepārvietojušās un ka viņu acīmredzamā kustība bija saistīta ar Zemes kustību.
Kopernikas universitātes struktūras teoriju vēlāk atbalstīja Galileo Galileja novērojumi. Galileo novēroja četrus Jupitera pavadoņus un atzīmēja, ka viņi planējuši orbītā, un tāpēc ne katrs objekts apstājās uz Zemes.
Koperniks nomira 1543. gada 24. maijā. Viņš tika aprakts pie Fromborkas katedrāles, un 2005. gada beigās viņa atradnes atrada arheologi.
"Jo astronoma pienākums ir rūpīgi un eksperimentāli pētīt dēmonisko kustību vēsturi."
"Lai zinātu, ka mēs zinām, ko mēs zinām, un zināt, ka mēs nezinām, ko mēs nezinām, tas ir patiesas zināšanas."
"Matemātika ir rakstīta matemātiķiem."
Nicolaus Koperniks bija Renesanses laikmeta poļu astronoms, kurš ieteica heliocentrisko modeli par Visumu, apgalvojot, ka Saules sistēmā ir saules vietā centrā. Viņa darbs revolūciju radīja astronomijā un uzstādīja modernās zinātnes pamatus.
Koperniks atklāja, ka Zeme un citas planētas riņķo ap Sauli, izaicinot ilggadēju uzskatu, ka viss riņķo ap Zemi. Šo ideju sauc par Kopernika revolūciju.
Koperniks mainīja mūsu izpratni, parādot, ka Saules ir centrā mūsu Saules sistēmā. Tas mainīja zinātnisko domāšanu no ģeo-centriskā modeļa un veicināja turpmākus atklājumus astronomijā.
Kopernika teorija bija pretrunīga, jo tā iebilda pieņemtajiem uzskatiem un reliģiskajām mācībām, kas lika Zemi centrā. Tā izaicināja gadsimtu ilgus zinātniskus uzskatus un saskārās ar autoritāšu pretestību.
Skolotāji var izmantot modeļus, diagrammas un vienkāršus eksperimentus, lai parādītu, kā planētas riņķo ap Sauli. Salīdzinot ģeo-centriskos un heliocentriska modeļus, skolēni var labāk izprast Kopernika atklājumu.