Alumīnijs ir metāla elements, kas vada elektrību. Tas nav ļoti blīvs, tādēļ tā vieglā daba padara to lietderīgāku, nekā dzelzs vai svins.
Alumīnijs ir visizplatītākais metāls, kas atrodams uz Zemes, bet tas nav ļoti bieži sastopams tā tīrā formā. To parasti atrod minerālos materiālos, piemēram, boksītos. Alumīnijs ir elements ar atomu skaitu 13 un atomu svars 27. Tas ir ciets istabas temperatūrā un kušanas temperatūra ir 660 ° C (1221 ° F).
Alumīnijs ir daudz izmantošanas dēļ tā mazs blīvums un zema reaktivitāte (alumīnijs ir relatīvi reaktīvs, bet uz virsmas veido stingru alumīnija oksīda slāni). Lai gan alumīnijs nav tik vadīts kā varš, ir vēlams, jo tā blīvums ir mazāks par trešo daļu no vara.
Lai gan alumīnija savienojumi tika izmantoti krāsvielu noteikšanai un senču civilizāciju radītu brūču ārstēšanai, metāliskā alumīnijs netika rafinēts līdz 1825. gadam. Hans Christian Ørsted karsēja alumīnija oksīdu ar kāliju, kas ražoja nelielu paraugu, kas nebija ļoti tīrs. Alumīnijs tiek atdalīts no rūdas, izmantojot elektrolīzi. Elektrolīze ir process, kurā vielu atdalot, izmantojot elektrību. Alumīnija ražošanai tiek izmantota līdz pat 5% no ASV patērētās elektroenerģijas. Lai arī alumīnijs izmanto daudz enerģijas raktuvēs un attīrīšanai, tas ir salīdzinoši vienkārši pārstrādājams un ir ļoti noderīgs ražošanā.
Alumīnijs ir viegls, sudrabains metāls, kas plaši tiek izmantots ikdienas produktos, piemēram, bundžās, lidmašīnos un automobiļos, jo tas ir izturīgs pret koroziju un viegli veidojams. Tā svarīgums izriet no tā, ka tas ir stiprs, bet viegls, padarot to vērtīgu gan rūpniecībā, gan ikdienas dzīvē.
Alumīnijs tiek ražots, iegūstot to no boksīta rūdas caur procesu, ko sauc par elektrolīzi. Vispirms boksīts tiek pārstrādāts alumīnijā, pēc tam ar elektrības palīdzību atdala tīru alumīnija metālu no alumīnijrūdas.
Alumīnijs tiek izmantots gāzētu dzērienu bundžās, virtuves folijā, lidmašīnos, velosipēdos, logu rāmjos un pat viedtālruņos. Tā vieglums un izturība pret rūsu padara to ideālu daudzām lietām, ko ikdienā lietojam.
Alumīnijs ir videi draudzīgs, jo to var pārstrādāt daudzreiz, nezaudējot kvalitāti. Alumīnija pārstrāde izmanto daudz mazāk enerģijas nekā jauna alumīnija ražošana, kas palīdz samazināt piesārņojumu un saglabāt resursus.
Alumīnijs ir daudz vieglāks par tēraudu un nerūsē, kamēr tērauds ir stiprāks, bet smagāks un var rūsēt, ja nav aizsargāts. Katrs metāls ir izvēlēts dažādiem lietojumiem, pamatojoties uz šīm īpašībām.