Loku un bultu izgudrojums, kas dažos reģionos joprojām tiek izmantots, padarīja medību un karadarbību efektīvāku un efektīvāku no attāluma. Tā izmantošana arī palielināja to civilizāciju sociālo sarežģītību, kuras to izmantoja.
Priekšgala un bultu izgudroja aizvēsturiskos laikos. Kaulu bultiņas punkti tika atklāti Dienvidu Āfrikas Sibudu alā pirms 61 000 gadiem, lai gan tie var būt tik veci kā 71 000 gadu. Ieroči kļuva pamanāmi starp augšējā paleolīta un mezolīta periodiem. Akmeņainais - obsidīns - atrastās bultiņas, kas atrodas cilvēka skeletā Nacionka vietā Kenijā, pierāda, ka šajā laikā šīs bultas tika izmantotas kā ierocis. Šķiet, ka bumbas un bultas tika izmantotas katrā apdzīvotajā kontinentā, izņemot Austrāliju pēc pēdējā ledus laika. Loka un bultiņas bija galvenais ierocis no seniem laikiem caur Viduslaiku Eiropā un Vidusjūrā; tie kalpoja par galveno ieroci Ķīnā, Japānā un Eirāzijas stepēs daudz ilgāk.
Tā dēvētais elms Holmegaards no Dānijas, kas datēts ar 9000. gadu pirms mūsu ēras, ir vecākais izdzīvojušais loki vienā gabalā. Pēc šī dizaina tiek modelēti mūsdienīgi augstas veiktspējas loki. Viņš ir atradis Stellmūra priekšgala lūzuma fragmentus, kuru arheoloģiskās asociācijas dati datēti aptuveni 8000. gs. Pirms Kristus, bet tika iznīcināti Otrā pasaules kara laikā. Lāči tika izmantoti medībās un karadarbībās līdz pat 17. gadsimtam, kad tika plaši izmantots purvs. Tomēr dažas kultūras turpina izmantot tos karadarbībā un medībās, kā tas notiek karību medības Kanādas Arktikā. Turklāt 18.gadsimtā briti atdzīvoja loka šaušanas mākslu, veidojot Toxophilite Society Londonā.
Pierādījumi liecina, ka cilvēki spēja veikt virkni pasākumu, lai izveidotu tikai bultu priekšgalus, nemaz nerunājot par koka vārpstu un loku. Bultas vārpsta, kā arī priekšgala priekšpuse sākotnēji tika izgatavota no koka pietiekami elastīga, lai saliektu un izliektu ar spiedienu. Dažādas kultūras, kas balstītas uz to, kas bija pieejamas, dažādās formās bija dažādas. Daži senie japāņu loki bija tik ilgi kā 8 pēdas, un daži bija izgatavoti no raga vai vaļu kaula. Āfrikas loki parasti bija mazi; Eskimos izmantoja kompozītus mežģīnes un kaulus ar sēklinieku - spēcīgu šķiedru audu no dzīvniekiem, ko izmanto, lai pievienotos daļām. Kombinētu priekšgalu veido materiālu kombinācija, kas ļauj katram gabalam - vai "ekstremitātei" - veidot no vispiemērotākā materiāla funkcijai. Āzijas kultūrās bieži izmantoti kompozīti loki, kas izgatavoti no koka, raga un sēklinieku, kas enerģiju saglabāja sasprindzinājuma laikā. Tagad loki galvenokārt ir izgatavoti no lamināta koka, stikla šķiedras, metāla un oglekļa šķiedras.
Bulta sastāv no vārpstas ar bultiņas galu galā un daudzos dažādos stilos. Sākotnēji koksne visbiežāk tika izmantota, lai izveidotu bultu vārpstu; tas ir arī lētākais materiāls. Arrowheads ir izgatavoti no apvalka, kaula, akmens un metāla. Bultas galviņa parasti tiek piestiprināta pie vārpstas ar cementu, līstēm vai abiem. Spalvas izmanto, lai stabilizētu bultu lidojuma laikā. Loka šarnīrs bieži sastāv no vairāk nekā viena materiāla, lai gan izmantoto materiālu variācijas ir milzīgas. Angļu longbow no viduslaikiem parasti bija string no kaņepēm vai lina, turku un arābu basstrings bija zīda un mohēru. Citi izmantotie materiāli bija rotangpalmas, bambusa, augu šķiedras un dzīvnieku ādas vai mizas.
Mūsdienu loki parasti atbilst standartam, un tiem ir lielāka precizitāte un jauda. Lāči joprojām tiek izmantoti medībās, un tas ir tas, ko viņi vispiemērotāka visā vēsturē. Tā kā uzlabojās bruņu kvalitāte un izdalījās ieroči, loks un bultiņa kļuva diezgan neefektīvas. Loka un bultiņas - loka šaušanas izmantošana ir prasmīga prasme, kas prasa laiku, lai apgūtu; šodien tas ir kļuvis par hobiju, nevis par nepieciešamību lielākajai daļai civilizāciju. Tomēr to izmantošana medību pārtikā, un līdz ar to arī izdzīvošana, ir acīmredzama. Kaut arī tā nav tik efektīva, ilgstoša loku izmantošana dažos attālākos apgabalos un starp cilmām mazina ietekmi uz vidi.