Jūdaisms ir apmēram 4000 gadus vecs un ir vecākā monoteistiskā reliģija pasaulē. Jūdaisms radās Tuvajos Austrumos un ir gan kristīgās, gan islāma ticības priekštecis. Cilvēkus, kuri praktizē jūdaismu, sauc par ebrejiem. Ebreju tautas senā valoda ir ebreju valoda, kas ir lūgšanu izvēles valoda un ir Izraēlas oficiālā valoda. Mūsdienās ir aptuveni 15 miljoni cilvēku, kas praktizē jūdaismu, Izraēlā - aptuveni 6,1 miljons, ASV - 5,7 miljoni, bet vēl simtiem tūkstošu visā Eiropā, Tuvajos Austrumos un visā pasaulē.
Jūdaisma svēto grāmatu sauc par Tanahu , kas ir ebreju Bībele. Tanahs sastāv no trim sadaļām: T orah, N evi'im un K etuvim. Svēto Toru veido "piecas Mozus grāmatas". Tie ir 1. Mozus, 2. Mozus, 3. Mozus, Skaitļi un 5. Mozus. Šīs piecas grāmatas ir iekļautas arī kristīgajā Bībelē kā Vecās Derības sākums.
1. Mozus grāmatā ir paskaidrots radīšanas stāsts, sakot, ka Dievs sešās dienās radīja zemi un visu tajā esošo. Septītajā dienā Dievs atpūtās. 1. Mozus grāmatā aprakstīts arī stāsts par Ābrahāmu, kurš tiek uzskatīts par jūdaisma tēvu. Apmēram 1800. gadā p.m.ē., ebrejs, vārdā Ābrahams, dzīvoja Mesopotāmijas pilsētā Urā (mūsdienu Irākā). Senajā Mezopotāmijā bija ierasts praktizēt politeismu.
Ābrahāms un viņa sieva Sāra vienmēr bija vēlējušies pēc bērniem, bet nekad nebija svētīti ar saviem. Viņi bija novecojuši un padevušies. Tad kādu dienu Ābrahāmam bija atklāsme no Dieva, kurš viņam teica, ka viņam ir jātic un jāpielūdz tikai Viņš, vienīgais patiesais Dievs. Dievs teica Ābrahāmam, ka viņš tiks atalgots par ticību un uzticību zemei un pēcnācējiem. Tā dēvētajā “Ābrahāma derībā” Dievs deva Ābrahāmam trīs solījumus. Dievs sacīja: "Atstājiet savu zemi, savu tautu un sava tēva saimi un dodieties uz zemi, ko es jums parādīšu. Es jūs padarīšu par lielu tautu un svētīšu jūs; es padarīšu jūsu vārdu lielu, un jūs būsit svētība. " Ticība vienam Dievam šajā laika periodā bija radikāla ideja.
Ābrahāms darīja, kā Dievs bija pavēlējis, un viņš un viņa sieva devās meklēt "apsolīto zemi", kas tika atklāta kā Kanaāna Vidusjūrā. Lai gan Ābrahāms un Sāra tagad bija ļoti, ļoti veci, Dievs turēja savu solījumu, un galu galā viņi tika svētīti ar daudziem bērniem, ieskaitot divus dēlus vārdā Īzāks un Ismaēls. Visi ebreji, kristieši un musulmaņi tiek uzskatīti par Ābrahāma pēcnācējiem. Ebreji un kristieši uzskata, ka ir cēlušies no Ābrahāma dēla Īzāka, turpretī musulmaņi uzskata, ka viņi ir cēlušies no Ābrahāma dēla Ismaēla. Kopīgās senču dēļ šīs trīs reliģijas sauc par Ābrahāma ticībām.
Vienā stāstā Dievs pārbaudīja Ābrahāmu, lūdzot upurēt savu dēlu Īzāku. Tā kā viņš parādīja savu uzticību un uzticību Dievam, Ābrahāms tika izglābts no sava dēla upurēšanas un tā vietā upurēja jēru. Ābrahāma dēlam Īzākam vēlāk piedzima bērns vārdā Jēkabs, un citā stāstā Jēkabs visu nakti cīnās vai cīnās ar Dieva eņģeli. Šī iemesla dēļ Jēkabu sauc par Izraēlu, kas ebreju valodā nozīmē "Tas, kurš cīnās ar Dievu". Laikam ejot, Jēkabam bija 12 savi dēli, un šie 12 dēli kļuva par 12 Izraēla cilšu vadītājiem, kurus sauca arī par Izraēla bērniem vai izraēliešiem.
Apmēram tūkstoš gadus pēc Ābrahāma nāca Mozus, kurš kļūs par nozīmīgāko jūdaisma pravieti un nozīmīgo pravieti arī kristietībā un islāmā. Izraēlieši (saukti arī par ebrejiem) bija spiesti migrēt plaša sausuma un bada dēļ. Viņi šķērsoja tuksnesi un iegāja Ēģiptes zemē. Lai gan sākotnēji viņi tika laipni gaidīti, galu galā ēģiptieši tos paverdzināja un palika tādi paaudzēs. Vienā reizē, cenšoties samazināt ebreju populāciju, nežēlīgais faraons pavēlēja nogalināt visus ebreju pirmdzimtos bērnus. Kāda ebreju sieviete ievietoja savu bērnu grozā Nīlas upē netālu no vietas, kur faraona meita regulāri mazgājās. Faraona meita atrada bezpalīdzīgo zīdaini un izglāba viņu. Viņa nosauca viņu par Mozu, un viņš tika audzināts par Ēģiptes princi.
Dievs runāja ar Mozu caur degošu krūmu Sinaja kalnā un teica Mozum, ka viņš ir izraudzīts, lai atbrīvotu izraēliešus un izvestu viņus no Ēģiptes un atpakaļ uz Apsolīto zemi. Sekojot Dieva pavēlei, Mozus drosmīgi devās pie faraona un teica viņam: “Atlaid manu tautu”, bet faraons atteicās. Lai sodītu faraonu, Dievs sūtīja ēģiptiešiem mocības: ūdeni, kas pārvērtās asinīs, vardes, utis, mušas, lopu mēri, vārīties, krusu, siseņus un tumsu. Neskatoties uz šīm briesmīgajām sērgām, nežēlīgais faraons joprojām atteicās atbrīvot izraēliešus. Dievs sūtīja vienu pēdējo un briesmīgo sērgu: visu pirmdzimto bērnu nogalināšanu Ēģiptē. Kad Dievs sūtīja nāves eņģeli, viņš lika Mozum uzdot izraēliešiem upurēt jēru un uzsmērēt to asinis pār viņu durvīm, lai eņģelis zinātu „iet pāri” viņu namiem un viņiem neko ļaunu nedarīt. Par godu tam ebreju svētkus, kas piemin izceļošanu no Ēģiptes, sauc par Pashā .
Faraons beidzot piekāpās pēc tam, kad šī sērga prasīja viņa paša dēla dzīvību, un lika izraēliešiem ātri doties prom, lai viņus vairs nesagādātu šausmas. Steidzoties, Mozus pateica ebrejiem, ka viņiem nebūs pietiekami daudz laika, lai viņu maize paceltos, tāpēc tā vietā ceļojumam jāgatavo “neraudzēta” maize (kas ir bez rauga maize). Tāpēc Lieldienu svētkos tradicionāli tiek pasniegta neraudzēta maize. Kad Mozus un izraēlieši sāka izceļošanu no Ēģiptes, faraons pārdomāja. Viņš un viņa karavīri vajāja izraēliešus līdz Sarkanajai jūrai. Dievs pavēlēja Mozum vērst savu zizli pret Sarkano jūru, kas brīnumainā kārtā šķīra ūdeņus un ļāva izraēliešiem droši iet pāri jūras gultnei. Pēc šķērsošanas Mozus atkal pamāja ar zizli un jūra atgriezās normālā stāvoklī, noslīcinot faraona armiju un izglābjot izraēliešus.
Mozus un izraēlieši ceļoja pa Sinaja tuksnesi un nonāca Sinaja kalnā. Tur Dievs atkal parādījās Mozum kā degošs krūms un atklāja Mozum Toru ar kopumā 613 Mitzvām jeb baušļiem, ieskaitot desmit baušļus. Desmit baušļi bija uzrakstīti uz divām akmens plāksnēm, un tie ir šādi:
Šī jaunā derība ar Dievu, ko nosauca par Mozus derību, bija apsolījums starp Dievu un Viņa tautu, ka, ja viņi izpildīs baušļus un pielūgs tikai Viņu, tad vienīgais patiesais Dievs viņus svētīs Dievs ar tautu Apsolītajā zemē (Izraēlā) .
Izraēlieši vēl 40 gadus klīda pa tuksnesi, pirms beidzot atrada ceļu uz Izraēlu. Divpadsmit ciltis galu galā apvienojās, lai radītu Izraēlas Karalisti aptuveni 1020. gadā pirms mūsu ēras - 922. Dāvida zvaigzne nāk no karaļa Dāvida, kurš iekaroja Jeruzalemi un uzcēla to par Izraēlas politiskās un reliģiskās dzīves centru.
Ķēniņš Salamans uzcēla svēto Zālamana templi, kurā atradās Derības šķirsts, lāde, kurā atradās divas akmens plāksnes, kas iegravēti ar desmit baušļiem no Sinaja kalna. Zālamana templis kļuva par svēto un vissvarīgāko ebreju tautas kulta vietu. Tomēr pēc ķēniņa Zālamana nāves Izraēla tika sadalīta divās valstībās: Jūdejas Karaliste dienvidos ar tās galvaspilsētu Jeruzalemi un Izraēlas Karaliste ziemeļos ar galvaspilsētu Samarijā. Sašķeltās karaļvalstis bija neaizsargātas pret iebrukumu, un kaimiņu asīrieši to izmantoja. Ap 722. gadu pirms mūsu ēras asīrieši iekaroja Izraēlas Karalisti un 600. gadā pirms mūsu ēras veiksmīgi apsteidza arī Jūdejas Karalisti. Asīrieši pārvaldīja šo reģionu, līdz karalis Nebukadnecars II vadīja otru spēcīgu Mesopotāmijas impēriju - babiloniešus. Kad babilonieši ap 587. gadu pirms mūsu ēras iekaroja Jeruzalemes pilsētu, viņi iznīcināja Zālamana templi. Vēsturnieki strīdas par to, kas notika ar Derības šķirstu. Nav zināms, vai šķirsts tika iznīcināts, sagūstīts vai paslēpts. Nebukadnecars II piespieda ebreju tautu trimdā uz Babilonu, kur viņi gandrīz 50 gadus tika turēti gūstā. Stāsts stāsta, ka pravietim Ecēhiālam šajā traumatiskajā laika posmā bija uzticēts saglabāt dzīvu ebreju ticību. Ap 539. gadu pirms mūsu ēras Persijas karalis Kīrs Lielais sakāva Babilonijas impēriju. Cyrus ebreju rakstos tiek slavēts par ebreju tautas atbrīvošanu no trimdas, ļaujot viņiem atgriezties apsolītajā zemē, lai tajā pašā vietā atjaunotu Zālamana templi. To sauca par otro templi.
Ap 200. gadu p.m.ē. Jūdeju pārņēma Sīrijas karalis, un viņa valdīšanas laikā ebreju tauta atkal tika apspiesta un vajāta. Viņu reliģija tika aizliegta, un viņi bija spiesti pielūgt grieķu dievus. 168. gadā pirms mūsu ēras Sīrijas karavīri devās uz Jeruzalemi, slaktijot ebrejus un apgānījot pilsētas svēto Otro templi, uzceļot Zevam altāri un upurējot cūkas tās sienās. Ebreju priesteris Matetajs un viņa pieci dēli vadīja pretošanās kustību. Viņi bija pazīstami kā hasmonieši jeb makabieši. Pēc Matetaja nāves 166. gadā p.m.ē., viņa dēls Jūda Makabī stājās pie stūres un, lai arī bija daudz vairāk, noveda savu tautu uz uzvaru pret sīriešiem. Mēģinot attīrīt un no jauna iesvētīt Otro templi, makabieši sāka, iededzot Ner Tamid , „mūžīgo gaismu”, kas simbolizē Dieva visuresamību un ir pastāvīgi jāsadedzina. Tomēr makabieši redzēja, ka sīrieši visu, izņemot vienu dienu, ir piesārņojuši eļļu. Tas, kas notika tālāk, tiek uzskatīts par brīnumu: gaisma dega astoņas naktis! Šis brīnišķīgais notikums ir pamats astoņu dienu Hanukas svētkiem, ko ebreji svin visā pasaulē.
Hanukas laikā astoņu dienu festivāla laikā katru nakti tiek iedegts sveču turētājs, ko sauc par menoru, vai tas, ko sauc par hanukiju, kas ir menora ar deviņiem zariem. Pēc saulrieta katru nakti Hanukas laikā tiek iedegta svece un pievienota iepriekšējām, līdz pēdējā vakarā visas iedegas. Devītā svece atrodas augstāk centrā. To sauc par shamash vai "palīgu", un to izmanto, lai aizdedzinātu citas sveces. Iededzinot sveces, tiek skaitītas svētības un lūgšanas. Par godu eļļas brīnumam eļļā tiek cepti tradicionālie Hanukas ēdieni. Kartupeļu pankūkas, ko sauc par latkes un bieži tiek pasniegti ar ievārījumu pildīti virtuļi, kurus sauc par sufganiyot. Vēl viena populāra tradīcija ir spēlēt spēli ar četrpusēju vērpšanas virsmu, ko sauc par dreidel. Lai gan Hanukka jūdaismā tiek uzskatīta par nelielu brīvdienu, tā ir kļuvusi par ievērojamu, kas bieži ietver apmaiņu dāvanas, īpaši bērniem.
70. gadā pirms mūsu ēras Romas impērija aplenca Jeruzalemi un iznīcināja svēto Otro templi; palika tikai tās "Rietumu mūris". Teritoriju, kurā atradās divi iznīcinātie tempļi, sauc par Tempļa kalnu. Tempļa kalnā atrodas divas svēta islāma mošejas: klinšu kupols uz ziemeļiem, kas tika uzcelts 691 CE, un Al-Aqsa mošeja uz dienvidiem, celta 705. gadā. Dienvidrietumos atrodas Otrā tempļa paliekas, Rietumu mūris. Rietumu siena jeb "Vaimanāšanas siena" ir ļoti nozīmīga vieta un tiek uzskatīta par Jūdaisma svētākā vieta, ebreju tautas lūgšanu un svētceļojumu vieta.
Pēc Jūdejas iekarošanas romieši atdzīvināja savu iepriekšējo nosaukumu Palestīna. Viņi piespieda ebreju tautu citā trimdā prom no "Svētās zemes". To sauc par diasporu , kas nozīmē tautas izklīdināšanu prom no savas sākotnējās dzimtenes. Ebrejiem tas nozīmēja, ka nākamos 2000 gadus viņi būs prom no Izraēlas. Plaukstošās ebreju kopienas izplatījās visā pasaulē imigrējot un apmetoties visā Tuvajos Austrumos, Ziemeļāfrikā un Eiropā.
Ebreju tauta saglabāja savu ticību, tradīcijas un kultūru, neskatoties uz lieliem šķēršļiem. Ebreju mantojuma cilvēki ir devuši milzīgu ieguldījumu visos civilizācijas aspektos: tiesībās, zinātnē, matemātikā, virtuvē, kultūrā, mūzikā un mākslā. Lai gan ir svarīgi godināt šos sasniegumus, no vajāšanām nevajadzētu pasargāt ebreju tautas diženumu, bet gan mūsu kopīgo cilvēci. Un tomēr šajos 2000 diasporas gados ebreji turpināja saskarties ar intensīvu ciešanu periodiem no tuvāko kaimiņu puses. Kaisīšana un antisemītisms izraisīja dažas no pasaules lielākajām zvērībām. Gadsimtu gaitā ebreju kopienas Eiropā, Ziemeļāfrikā un Tuvajos Austrumos piedzīvoja vajāšanas, piespiedu pāriešanu kristietībā, valdība organizēja slaktiņus, ko sauca par “pogromiem”, un genocīdu.
Holokausts jeb ebreju valodā Šoa bija nacistu sistemātiska masveida slepkavība 6 miljonu ebreju vidū visā Eiropā Otrā pasaules kara laikā. Pēc kara jaunizveidotās Apvienotās Nācijas 1947. gadā pieņēma rezolūciju, kurā tika sadalīta Palestīna, lai izveidotu Izraēlas valsti kā ebreju tautas mājvietu. Tas tiek uzskatīts par diasporas beigām. Pēc Izraēlas neatkarības pasludināšanas 1948. gadā sekoja pirmais arābu un Izraēlas karš. 1948. gada kara laikā 750 000 palestīniešu arābu tika izraidīti no savām mājām, un, lai gan reģionā ir notikuši stabilitātes un miera laiki, tas bija sākums Izraēlas un Palestīnas konfliktam, kas turpinās līdz pat šai dienai.
Pastāv vairākas dažādas jūdaisma sektas, tostarp:
Ebreji gada laikā svin vairākus dažādus nozīmīgus svētkus, piemēram:
