Gaismas gads ir astronomiskā attāluma vienība, kas vienāda ar 9,5 triljoniem kilometru (5,9 triljonu jūdzes), kas definēta kā attāluma gaisma, kas pārvietojas Zemes gadā.
Visums ir liels, un attālumi starp objektiem tajā var būt arī pārsteidzoši lieli. Gaismas gads ir definēts kā attāluma gaisma var pārvietoties vienā Zemes gadā. To var aprēķināt, reizinot gaismas ātrumu (3 x 10 8 m / s vai 300 000 000 m / s) ar gada garumu (365,25 dienas vai 3,15 x 10 7 sekundes). Gaismas gadi līdz skaitītājiem: 9,45 x 10 15 m vai 9,45 triljoni kilometru!
Priekšrocība, izmantojot gaismas gadu kā attāluma vienību, ir tāda, ka tas liek mums saprast, ka gaisma neiederas uzreiz. Ja galaktika ir tuvu miljonam gaismas gadu, tas nozīmē, ka gaisma ir nogādājusi miljonu gadu, lai sasniegtu zemi. Tas nozīmē, ka, novērojot kādu galaktiku, kas ir vairāk nekā miljons gaismas gadu attālumā, mēs tiešām skatāmies uz galaktiku pirms miljoniem gadu.
Attiecībā uz attālumiem, kas atrodas zvaigznīšu sistēmā, gaismas gads parasti ir pārāk liels izmantošanas attālums. Piemēram, attālums no Saules līdz Zemei ir 0.00000156 gaismas gadu. Vienība lielākoties ir piemērota starpgalaktiskajiem attālumiem. Astronomi izvēlas izmantot astronomisko attālumu vienību parsec, bet gaismas gads ir izdzīvojis kā populāra vienība. Termins "gaišais gads" ir minēts daudzos populāros zinātniskās fantastikas darbos, piemēram, Star Trek .
Šo terminu bieži sajauc kā laika vienību, jo tajā ir ietverts vārds "gads". Dažreiz cilvēki rakstīs tādas lietas kā "tehnoloģija ir uz priekšu gaismas gadu garumā"; tas var radīt neskaidrības par terminu. Gaismas gads ir attāluma vienība, piemēram, jūdzes vai kilometri - tikai daudz plašākā mērogā.