Planēta ir astronomiska struktūra, kas orbīta zvaigznei. Planētas ir pietiekami mazas, lai kodolsintēze nenotiek, noapaļota pēc saviem spēkiem, un to kaimiņos esošajā reģionā ir iztīrītas planētas.
Planēta ir telpa kosmosā, kas orbīta zvaigznei. Zeme, Marss un Neptune ir visi planētas piemēri mūsu Saules sistēmā. Lai Starptautiskā Astronomijas savienība (IAU) būtu definēta kā planēta, tai ir jāatbilst trim kritērijiem. Pirmais ir tas, ka ķermenis nav tik liels, ka kodolsintēzes reakcijas notiek tā kodolā. Korpusi, kas ir pietiekami lieli, lai notiek kodolsintēzes reakcijas, vairāk pazīstamas kā zvaigznes. Ķermenim arī jābūt pietiekami lielam, lai tā gravitācijas spēks to noapaļotu par neapstrādātu sfērisko formu. No asteroīdiem noapaļošana nenotiek, pat ja tie arī orbītā sauli. Visbeidzot, ķermenim ir jāatbrīvo visi planetesimāli savā blakus esošajā apgabalā. Saules sistēmā ir astoņas planētas.
IAU atzina deviņas planētas līdz 2006. gadam, kad Plutons tika pazemināts no planētas uz punduru planētu. Kamēr Plutons atbilst lielākajai daļai planētas atrašanās vietas kritēriju, tā nav iztīrījusi apkārtni ap tās orbītu. Tas nozīmē, ka Plutona orbītā ir daudz citu, mazāku objektu.
Planētas var iedalīt divās galvenajās grupās atkarībā no to sastāva: gāzes milži un akmeņainas planētas. Mūsu saules sistēmā akmeņainās planētas ir dzīvsudrabs, Venēra, Zeme un Marss. Gāzes giganti ir Jupiters, Saturns, Urans un Neptune, lai gan pēdējos divus dažreiz sauc arī par ledus miltiem to ļoti aukstās temperatūras dēļ.
21. gadsimtā zinātnieki sāka meklēt ekstraselārās planētas (jeb eksoplanetes). Pirmais apstiprinātais planētas atklājums ārpus mūsu Saules sistēmas notika 1992. gadā. Kopš tā laika planētas sistēmās ir veikti tūkstošiem eksoplanetu atklājumu, un simtiem sistēmu ir vairāk nekā viena planēta. Zinātnieki tagad arvien vairāk interesējas par iespēju dzīvot vienā no šīm tālākajām planētām. Viņi ir atraduši dažas planētas, kurām, šķiet, ir līdzīgi apstākļi uz Zemes.
Planēta ir liels objekts kosmosā, kas riņķo ap zvaigzni, ir sfērisks tās gravitācijas dēļ un attīrījusi savu orbītu no citiem atkritumiem. Zeme ir viens no piemēriem mūsu Saules sistēmā.
Zinātnieki definē planētu kā debess ķermeni, kas riņķo ap Sauli, tam ir pietiekami liela masa, lai tā gravitācija padarītu to par sfēru, un attīrījusi savu orbītu no citiem objektiem. Šo definīciju noteica Starptautiskā astronomijas savienība (IAU) 2006. gadā.
Galvenā atšķirība ir tā, ka planēta ir attīrījusi savu orbītu no citiem atkritumiem, kamēr mazplanēta to nav izdarījusi. Abas ir apaļas un riņķo ap Sauli, taču tikai planētas atbilst visiem IAU noteiktajiem kritērijiem.
Mūsu Saules sistēmā ir astoņas planētas: Merkurs, Venera, Zeme, Marss, Jupiters, Saturns, Urāns un Neptūns. Plutons tika pārdēvēts par mazplanētu 2006. gadā.
Plutons tika pārdefinēts, jo tas neattīra savu orbītu no citiem objektiem. Saskaņā ar IAU planētu definīciju, tas nozīmē, ka Plutons ir mazplanēta nevis tradicionāla planēta.