Cleopatra is een van de beroemdste vrouwelijke heersers in de geschiedenis en was een van de weinige vrouwen met macht in de oudheid. Ze was jarenlang co-regent met haar jongere broer voordat ze een band had met Caesar, toen ze de troon besteeg. Cleopatra was verantwoordelijk voor het terugnemen van de Egyptische territoria als de laatste actieve heerser van het Ptolemeïsche koninkrijk.
Cleopatra VII Thea Philopater werd geboren tussen 70-69 BCE. Cleopatra was de dochter van Ptolemy XII Auletes en werd koningin van Egypte toen ze nog maar 18 jaar oud was. Ze regeerde samen met haar tien jaar oude broer, Ptolemy XIII. Later leidde ze met haar andere broers Ptolemeus XIII Theos Philopater en Ptolemaeus XIV. Men geloofde dat ze Grieks was, hoewel sommigen denken dat ze van Afrikaanse afkomst was. Cleopatra had grote belangstelling voor de Egyptische cultuur, in tegenstelling tot haar broers en zussen.
Pompey zocht een toevluchtsoord in Egypte tijdens zijn burgeroorlog met Julius Caesar, maar werd gedood op bevel van Ptolemaeus. Caesar had zijn rivaal naar Egypte achtervolgd, waar hij Cleopatra ontmoette. De twee werden geliefden en met Caesar's Romeinse soldaten versloeg ze de legioenen van Ptolemaeus in de Slag om de Nijl, en Cleopatra nam de troon. In 47 vGT bracht Cleopatra geboorte aan haar zoon Ptolemaeus Caesar - ook wel bekend als Caesarion - die wordt geloofd om de zoon van Caesar te zijn.
Cleopatra volgde Caesar snel terug naar Rome, waar ze werd ondergebracht in de villa van Caesar. Caesar richtte een gouden standbeeld van Cleopatra op in de tempel van Venus Genetrix. Na de moord op Caesar keerde Cleopatra terug naar Alexandrië, en zij en haar jonge zoon Caesarion regeerden samen.
In 42 vGT stuurde Marcus Antonius Cleopatra, zodat ze vragen kon beantwoorden over haar loyaliteit aan het Romeinse rijk. Cleopatra maakte een grootse entree naar Rome, vertegenwoordigde zichzelf als de nieuwe Isis en betoverde Antony. Hij en Cleopatra werden geliefden en kregen uiteindelijk drie kinderen. Antony geloofde dat Cleopatra hem financieel en militair kon steunen in zijn poging om het hele Romeinse rijk te regeren. Op zijn beurt vroeg Cleopatra de terugkeer van het Egyptische oostelijke rijk, waaronder Syrië en delen van Libanon.
Cleopatra en Antony gingen terug naar Alexandrië en zegevierden voor hun overwinning op Armenië, en Cleopatra kreeg de titel 'Koningin der koningen'. Antony verklaarde dat Caesarion de echte zoon van Caesar was en de wettige erfgenaam van de troon, niet Octavius. De verklaring van Antony bracht een propaganda-strijd op gang tussen Octavius en Antonius. De Romeinse Senaat ontkende het toekomstige consulaat van Antony en verklaarde de oorlog aan Cleopatra.
De slag bij Actium was een groot verlies voor de Egyptenaren en zorgde ervoor dat Cleopatra en Antonius naar Egypte vluchtten. Antonius kreeg de valse informatie dat Cleopatra was gestorven en zelfmoord pleegde. Na haar geliefde doodde Cleopatra zichzelf, blijkbaar door gebeten te zijn door een Egyptische cobra, op 12 augustus 30 vGT. Sommigen zeggen dat ze giftige zalf op haar huid aanbracht. Ze werd begraven met Antony, zoals ze hadden gewild. Tot op de dag van vandaag is Cleopatra nog steeds een mysterie voor geleerden, en ze is het onderwerp geweest van veel films vanwege haar prestaties en vaardigheden als alleenheerser, en nog meer als een krachtige vrouw in een wereld die wordt gedomineerd door mannen.
"Alle vreemde en vreselijke gebeurtenissen zijn welkom, maar troost die we verachten."
"Celerity wordt nooit meer bewonderd dan door de nalatigheid."
"Ik zal niet triomferen."