Wie was Harriet Beecher Stowe?

Haar werk 'Uncle Tom's Cabin' dwong lezers om de brute realiteit van de slavernij aan te pakken en de abolitionistische beweging te versterken.

Harriet Beecher Stowe

Harriet Beecher Stowe kreeg bekendheid voor haar anti-slavernijroman, Uncle Tom's Cabin , die oorspronkelijk in 1851 werd geserialiseerd in de krant The National Era . De roman vertelt het verhaal van oom Tom, een slaaf van middelbare leeftijd die in het bezit is van een boer uit Kentucky, die door zijn eigenaar wordt verkocht wanneer hij financiële problemen tegenkomt en uiteindelijk in de handen komt van een wrede slaveneigenaar die hem onderwerpt aan zware slagen.

Beecher Stowe was een van de 13 kinderen en kreeg, in tegenstelling tot veel andere meisjes, een goede opleiding. Geboren Harriet Beecher, ze groeide op in Connecticut voordat ze met haar gezin naar Ohio reisde. Het was in Cincinnati dat ze Calvin Stowe ontmoette en het paar trouwde in 1832. Beecher Stowe kwam in contact met veel Afro-Amerikanen wier ervaringen haar later tot schrijven hadden geïnspireerd. Zowel Harriet als haar man steunden de afschaffing en ze steunden de Underground Railroad door onderdak te bieden.

Het gezin was verhuisd naar Maine tegen de tijd dat de Fugitive Slave Law in 1850 werd aangenomen. De wet hield in dat wetshandhavingsfunctionarissen wettelijk verplicht waren om mensen te arresteren die ervan verdacht werden vluchtige slaven te zijn, alleen gebaseerd op het bewijs van iemand die beweerde 'te bezitten' 'de verdachte slaaf. Verdachten mochten niet door een jury worden berecht of getuigenverklaringen afleggen ter ondersteuning van hun zaak. Veel Afro-Amerikanen werden gekidnapt en tot slavenhandel gedwongen. Slavernij kon niet langer worden gezien als een kwestie die alleen relevant was in de zuidelijke staten. Omdat noordelijke staten verplicht waren om de slavernij af te dwingen, werden ze gedwongen om het te confronteren en hun eigen medeplichtigheid in vraag te stellen.

Beecher Stowe schreef Uncle Tom's Cabin in reactie op de Fugitive Slave Law. Het boek diende om het bewustzijn van de realiteit van de slavernij te vergroten en het trok snel de aandacht van het Amerikaanse publiek. Na het uitbreken van de burgeroorlog reisde Beecher Stowe naar het Witte Huis, waar ze president Lincoln ontmoette die naar verluidt aan haar zei: 'dus jij bent de kleine vrouw die het boek schreef dat deze grote oorlog begon.'

In haar latere leven bleef Beecher Stowe pleiten voor politieke en sociale oorzaken en bleef schrijven. De manier waarop Uncle Tom's Cabin zoveel mensen in de abolitionistische beweging in dienst nam, versterkte de positie van vrouwelijke abolitionisten en versterkte de stemmen van vrouwelijke activisten. Beecher Stowe stierf in 1896 op 85-jarige leeftijd.

Harriet Beecher Stowe Prestaties

• Uncle Tom's Cabin ontstak het debat over de slavernij met zijn gedetailleerde weergave van de gruwelen van de slavernij en woedende lezers.
• Haar schrijven creëerde een ruimte voor andere vrouwelijke abolitionisten en activisten.
• Als supporter van de Underground Railroad bood ze onderdak aan voortvluchtige slaven.

Harriet Beecher Stowe Quotes