Tegelijkertijd ontmoeten lezers Nya, een jong meisje dat ook in Soedan woont, maar anno 2008. Nya loopt uren per dag om vuil water op te halen voor haar gezin, want dat is alles wat ze hebben. De twee personages komen uit heel verschillende tijden, maar ervaren een aantal overeenkomsten en zijn op een ongelooflijke manier met elkaar verbonden.
In de lesplannen voor Een lange wandeling naar het water kunnen leerlingen de omgeving, karakteranalyse, literaire conflicten en meer verkennen!
De elfjarige Salva zit op een dag op school als er plotseling schoten klinken. Het is 1985 in Zuid-Soedan en overal om hen heen is oorlog. Iedereen wordt aangespoord om te rennen, richting de bush te gaan en zo ver mogelijk van huis te gaan. Gescheiden van zijn familie, is Salva bang en alleen, en herkent alleen enkele mensen uit zijn dorp. Na uren wandelen, vestigt de groep zich in een schuur voor de nacht, en wanneer Salva de volgende dag wakker wordt, realiseert hij zich dat hij is achtergelaten. Salva ontmoet enkele leden van zijn stam, de Dinka, vindt zijn oom, Jewiir, en vindt een goede vriend in een jongen genaamd Marial. Het lijkt beter te gaan met Salva terwijl ze naar Ethiopië reizen, maar hij maakt zich zorgen dat hij misschien nooit de kans krijgt om zijn familie te zoeken als hij zo ver weg blijft reizen.
De groep reist ongeveer een maand samen en het noodlot slaat toe wanneer Marial wordt gedood en opgegeten door een leeuw terwijl hij slaapt. Angst en verdriet overvallen Salva, maar zijn oom spoort hem aan om door te gaan en niet op te geven. Nadat ze hun eigen kano's hebben gemaakt en de rivier de Nijl zijn overgestoken, staat de groep voor de slopende taak om de Akobo-woestijn over te steken. Ze komen anderen tegen die bijna dood zijn of al dood zijn, en water is extreem beperkt. Op de derde dag van hun trektocht door de woestijn steelt een groep gewapende mannen al hun voorraden en vermoordt Salva's oom op brute wijze. Hoe verwoest en verslagen Salva zich ook voelt, hij slaagt erin om door te gaan, wetende dat zijn oom en goede vriend hem zouden willen laten overleven. Uiteindelijk bereiken Salva en de anderen een vluchtelingenkamp in Ethiopië, waar duizenden en duizenden mensen waren, van wie de meesten jongens en jonge mannen waren. Salva had een sprankje hoop dat hij zijn familie zou vinden, maar naarmate de jaren verstreken, wist hij hoe erg alleen hij was.
Na zes lange jaren in het kamp was Salva nu zeventien jaar oud, en het nieuws over de sluiting van het kamp veroorzaakte angst bij hem en de mensen. Op een regenachtige ochtend arriveerden gewapende soldaten bij het kamp en dwongen de mensen naar buiten. Geweren schoten, mensen stampten, schreeuwden en huilden terwijl de soldaten hen naar de door krokodillen geteisterde Gilo-rivier dreven, die langs de grens van Ethiopië en Soedan lag. Salva stond in angst toen hij voor hem mannen zag worden getrokken door krokodillen, terwijl geweerschoten achter hem klonken; er zat niets anders op dan erin te duiken. Na wat een leven lang zwemmen leek, zette Salva door en kwam aan de andere kant naar buiten, waar meer wandelen op hem zou wachten.
Niet wetende wat er zou gebeuren als hij aankwam, besloot Salva door te gaan naar Kenia, en al snel had hij ongeveer 1.500 jongens die hem volgden. Hij werd de leider van deze groep, organiseerde en gaf iedereen werk te doen; hij moedigde hen aan en gaf hen hoop, net zoals zijn oom voor hem deed. Anderhalf jaar later kwamen de meeste jongens aan in Kakuma Refugee Camp in Kenia. Na twee jaar ellende en wat voelde als een gevangenis, verliet Salva het kamp en liep nog meer totdat hij bij Ifo Vluchtelingenkamp aankwam, waar het niet beter was. Tijdens zijn tijd bij Ifo leerde Salva lezen van een van de hulpverleners. Hij was hier blij mee, maar verloor de hoop dat hij ooit zijn familie zou vinden en vrij zou zijn.
Dat veranderde allemaal toen Salva werd uitgekozen om naar Amerika te gaan, en hij zou reizen met acht andere jongens; ze werden in Amerika bekend als de Lost Boys. Na veel voorbereiding was Salva verbaasd toen hij in vliegtuigen reed, frisdrank dronk en van Kenia naar Duitsland reisde en vervolgens naar New York City. Hij zou nog een laatste vliegtuigje naar Rochester nemen, waar zijn nieuwe familie op hem zou wachten. Salva studeert, studeert bedrijfskunde en hoort uiteindelijk in een kliniek in Soedan over de verblijfplaats van zijn vader. Salva komt er ook achter dat zijn moeder, zussen en broer Ring nog in leven zijn, maar het is te gevaarlijk om zijn oude dorp te bezoeken. Nadat hij zijn vader heeft bezocht en heeft gezien hoe ziek hij is door jarenlang vies en verontreinigd water te drinken, wordt Salva geïnspireerd om een plan te bedenken om de bevolking van Soedan van schoon water te voorzien. Na jaren van plannen, geld inzamelen en spreken in het openbaar, was de non-profitorganisatie van Salva Dut, Water for South Sudan, eindelijk een feit.
Nya is elf jaar oud en woont met haar gezin in Zuid-Soedan, en haar verhaal speelt zich af tussen 2008 en 2009. Elke dag loopt Nya urenlang om water voor haar gezin te halen uit de dichtstbijzijnde vijver; ook al is het water niet schoon, het is alles wat ze hebben. Ze draagt zware emmers, verdraagt doornen, hitte en uitputting, allemaal zonder te klagen; iedereen in het gezin heeft een rol te spelen, en dit is de hare.
Op een dag arriveerden er mysterieuze mannen en ontmoetten ze haar oom, broer en andere mannen van het dorp. Ze spraken urenlang en keken rond over het land bij de vijver. Nya was in de war. De volgende dag begonnen mensen het land te ontginnen, in de hoop dat er zoet water zou worden gevonden en putten zouden kunnen worden gebouwd. Nya en haar broer waren sceptisch, maar na lang boren en hard werken was er schoon, zoet water beschikbaar voor de dorpsbewoners. Nya vindt het heerlijk dat ze niet meer zo lang hoeft te lopen voor water waar haar familie ziek van wordt, en nog gelukkiger is als ze hoort dat er een schoolgebouw gebouwd gaat worden, waar ze kan leren lezen en schrijven . Misschien wel het mooiste van alles, is dat dit allemaal mogelijk werd gemaakt door een lid van de rivaliserende stam, een jonge man genaamd Salva Dut.
A Long Walk to Water is een inspirerend waargebeurd verhaal over een jonge jongen die ongelooflijke uitdagingen, tegenslagen, verlies en pijn heeft meegemaakt, maar nooit opgaf. In plaats daarvan koos hij ervoor zijn leven te wijden aan zijn non-profitorganisatie Water for South Sudan, die meer dan 250 putten heeft geboord en honderdduizenden Sudanezen van vers water heeft voorzien. Lezers van alle leeftijden, van over de hele wereld zullen onder de indruk zijn van Salva's doorzettingsvermogen, moed en veerkracht.
Koop A Long Walk to Water op Amazon
A Long Walk to Water vindt plaats op twee verschillende tijdstippen. Het verhaal van Salva speelt zich af in 1985 en het verhaal van Nya speelt zich af in 2008.
Zowel Nya als Salva zijn elf jaar oud in A Long Walk to Water .
A Long Walk to Water vindt plaats in Zuid-Soedan. De twee verhalen liggen meer dan 30 jaar uit elkaar, dus er zijn enkele dingen veranderd aan Zuid-Soedan, en sommige dingen niet.
