Na 9/11 zouden de meeste Amerikanen één ding kunnen noemen die zij wisten over Afghanistan: de Taliban. De Taliban kwam in 1996 in de macht in Afghanistan en bleven tot 2001 aan de macht. Hoeveel mensen zich niet realiseren, is dat Afghanistan niet altijd door extremisten wordt geregeerd; In feite waren ze eens een vrije mensen met een grondwet, en de vrouwen hadden rechten gelijk aan die van mannen. Zodra Osama bin Laden en de Taliban overnamen, ging veel van dat weg.
Khaled Hosseini herhaalt de schoonheid van Afghanistan, en met name de stad Kabul, in zijn roman The Kite Runner . Hij vertelt de onrustige reis van een man genaamd Amir, die achter zijn verleden en de geesten van zijn zonden wordt achtervolgd. De roman vindt plaats als een flashback, met Amir herinnering aan zijn jeugd beste vriend Hassan, en het verschrikkelijke ding dat ze uit elkaar brak. De roman is niet alleen een geschiedenis van Afghanistan voordat de Taliban overnam, maar het is ook een verhaal van verlossing. Hosseini verkent doorheen de roman belangrijke thema's en ideeën, waaronder de complicaties van vriendschap, de gevaren van vooroordelen en discriminatie, de zoektocht naar verlossing en verraad.
De Kite Runner richt zich sterk op de verschillen tussen etnische groepen in Afghanistan, vooral tussen de Pastons en Hazaras. Het is de vooroordeel tegen Hazaras die veel van het belachelijkheid leidt en misbruik maakt dat Hassan in de roman lijdt, en creëert een innerlijk conflict voor Amir die hem met schuld en een gewetenscrisis opslaat.
Een grote bron die gebruikt kan worden om deze roman te onderwijzen is verdeeld door Amnesty International.
In aanhangsel 1 van de bovengenoemde gids worden de etnische groepen en hun percentages in Afghanistan afgebroken om de leerlingen beter inzicht te krijgen in de demografie van het land, met name ten aanzien van Amir en Hassan, respectievelijk Pashtun en Hazara:
Een opmerking over Sunnis vs Shi'ites: De Sunnis en Shi'te-splitsing kwam kort na de dood van de profeet Mohammed, toen er sprake was van geschil over wie zijn opvolger zou zijn. De Sunni-fractie voelde dat het iemand in de directe bloedlijn van Mohammed zou moeten zijn, en in het bijzonder zijn schoonvader Abu Bakr; de Shi'ieten geloofden dat Mohammed zijn nicht Ali, die met zijn dochter was getrouwd, voor zijn dood benoemd. Door de verdeling tussen deze twee groepen verschillen veel van hun overtuigingen en interpretaties van de Koran zelfs vandaag, alhoewel ze elkaar over de kernbeginselen van de islam eens zijn. De meerderheid van de werelds moslimbevolking is Sunnis.
Vliegen en vliegen in Afghanistan was een belangrijke traditie voor de mensen totdat het in 1996 door de Taliban werd verbannen. Het was niet alleen een competitie, maar een kwestie van eer en onderscheid voor de concurrenten en hun renners. Jonge jongens uit heel Afghanistan, en vooral in Kabul, zouden zorgen en tijd besteden aan het ontwerpen van hun vliegers en het inbedden van glas in de teerdraad om de vliegen van hun concurrenten uit de lucht te laten vallen. Als de vlieger valt, worden de renners na de vlieger uitgezet. De persoon die de vlieger vindt en terugvindt, krijgt het om het te houden, zodat het rennen ook een competitie wordt. Typisch is de laatste vlieger om te vallen de topprijs voor de lopers. De traditie heeft teruggebracht na de val van de Taliban, met duizenden vliegeren die jaarlijks in wedstrijden over steden in Afghanistan vliegen.