Een witte dwerg is een hete, dode en dichte ster. Dit is de laatste fase in het leven van een ster vóór de zwarte dwergfase. Het witte licht van de dode ster komt van de thermische energie die het afgeeft.
Aan het einde van het leven van een ster, wanneer de buitenste granaten zijn uitgeworpen, is alles wat overblijft de kern. Een witte dwerg is een hete, dichte kern van een dode ster. Vanwege de hitte zal het wit miljoenen of miljarden jaren wit gloeien voordat het een zwarte dwerg wordt. Een witte dwerg is een dode ster, wat betekent dat er geen kernfusiereacties plaatsvinden. Ze geven licht, maar ze zijn een stuk dommer dan de vorige fasen in de levenscyclus van een ster. De helderheid van witte dwergen komt van de thermische energie die het afgeeft.
De term "witte dwerg" werd voor het eerst gebruikt door de Nederlands-Amerikaanse wetenschapper Willem Luyten en verwijst naar hun grootte en kleur. Een witte dwerg kan meestal een massa hebben die de helft is van die van de zon, maar is de grootte van de aarde. Deze grote massa, die in kleine ruimtes wordt geperst, resulteert in witte dwergen met een zeer hoge dichtheid - alleen neutronensterren en zwarte gaten zijn dichter.
Witte dwergen komen voor aan het einde van het leven van een ster wanneer de ster een vergelijkbare massa heeft als onze zon. Sterren die veel groter zijn dan onze zon hebben een veel dramatischer einde aan hun leven. Na een supernova worden sterren een neutronenster of een zwart gat (als ze heel massief zijn).
(een ster met een vergelijkbare massa als onze zon)
A white dwarf is the dense, compact core left behind after a star has exhausted its fuel and shed its outer layers. It is made mostly of carbon and oxygen and is about the size of Earth but much heavier.
White dwarfs form when medium-sized stars, like our Sun, run out of energy, expand into red giants, and then lose their outer layers. The remaining core becomes a white dwarf.
White dwarfs help astronomers study the life cycle of stars, measure distances in space, and understand elements like carbon and oxygen. Their predictable cooling rates also make them useful for estimating the age of star clusters.
A white dwarf is the collapsed core of a medium-sized star, while a neutron star forms from a more massive star after a supernova. Neutron stars are smaller and even denser than white dwarfs.
Yes, if a white dwarf gains enough mass from a nearby star, it can trigger a Type Ia supernova, releasing a huge burst of energy and dispersing elements into space.