Wielu studentów może być już zaznajomionych z tradycyjnym formatem opowieści detektywistycznych, zanim zaczną czytać. Popularne programy telewizyjne stale korzystają z tego formatu, od głównych detektywów z surowym kodeksem moralnym, po genialne rozwiązanie, które zamyka sprawę. Wielu entuzjastów gatunku odnajduje jego początki u Edgara Allana Poe, a jego prawdziwy rozkwit u Sir Arthura Conana Doyle'a i jego serii o Sherlocku Holmesie . Gatunek powieści detektywistycznych charakteryzuje się określonymi postaciami i tematami oraz podąża za tradycyjnym formatem.
Popularność gatunku powieści detektywistycznej przyszła wraz z industrializacją: to znaczy, gdy ludzie zaczęli przeprowadzać się do dużych miast i wchodzić w kontakt z innymi ludźmi z różnych środowisk. Do czasu tej masowej migracji do dużych miast przestępczość nie była powszechna w życiu ludzi; jednak, jak to bywa w przypadku każdego dużego miasta, włamania, rabunki, napady i inne przestępstwa stały się powszechne. Ludzie byli zarówno zafascynowani, jak i przestraszeni przestępczością, co czyniło ją idealnym tematem do wykorzystania w celach rozrywkowych.
Gatunek detektywistyczny połączył się z dobrze już znanym gatunkiem gotyckim, a w efekcie powstały opowieści skupiające się na mrocznych elementach, złych motywach i poszukiwaniu nieoczekiwanych lub genialnych rozwiązań.
Wczesni bohaterowie detektywów byli zazwyczaj profesjonalnymi prywatnymi detektywami; w późniejszych historiach detektywi przybierali różne kształty i rozmiary: świadkowie przestępstwa, zwykli ludzie, śledczy ubezpieczeniowi itd. Większość detektywów łączy w sobie następujące cechy:
Od wszystkich detektywów oczekuje się wyższego kodeksu moralnego, który będzie kierował ich zachowaniem. Zazwyczaj prowadzi on do podejmowania decyzji w imię „robienia tego, co słuszne”. Niektóre aspekty tego kodeksu obejmują:
Niektóre powszechne i typowe dla większości opowieści detektywistycznych wątki obejmują:
Gatunek powieści detektywistycznej można podzielić na dwie klasy: formalną (brytyjską) i twardą (amerykańską). Twarda powieść detektywistyczna jest bardziej atrakcyjna dla Amerykanów, ponieważ łączy realizm z humorem. Twarda powieść detektywistyczna charakteryzuje się pozbawionymi sentymentów, brutalnymi historiami o przemocy, korupcji i seksie. Są one graficzne i bezkompromisowe. Opowieść detektywistyczna twarda zwykle rozgrywa się w mieście, a detektyw znajduje się w konflikcie ze społeczeństwem.
Niektóre klasyczne przykłady kryminałów obejmują prace autorów takich jak Arthur Conan Doyle (seria o Sherlocku Holmesie), Agatha Christie (seria o Herkulesie Poirot i Miss Marple) i Raymond Chandler (seria o Philipie Marlowe). Ci autorzy i ich dzieła są dobrze znani i mogą służyć jako doskonałe przykłady gatunku.
Aby nauka o kryminałach była wciągająca i przyjemna, możesz włączyć do swoich lekcji praktyczne zajęcia i gry. Na przykład możesz poprosić uczniów, aby pracowali w grupach, aby stworzyć własną tajemniczą historię, lub możesz stworzyć „miejsce zbrodni” w klasie i poprosić uczniów, aby wspólnie zebrali wskazówki i rozwiązali zagadkę.
Ucząc się o kryminałach, uczniowie mogą rozwinąć szereg umiejętności krytycznego myślenia i analitycznych. Uczą się, jak identyfikować i oceniać dowody, analizować złożone postacie i relacje oraz rozwijać umiejętności rozwiązywania problemów i dedukcji. Uczniowie rozwijają również swoje umiejętności pisania i komunikacji, tworząc własne tajemnicze historie lub analizując istniejące.