The Fault in Our Stars skupia się w dużej mierze na doświadczeniach pacjentów chorych na raka. Chociaż John Green przyznaje, że „choroba i jej leczenie są traktowane fikcyjnie” w jego powieści, niemniej jednak zawiera szereg terminów medycznych i dyskusji związanych z rakiem. Studenci mogą skorzystać z podglądu słownictwa medycznego zawartego w książce, w tym takich terminów jak przerzuty, rurka G, skan PET, linia PICC, kaniula, BiPAP i protetyka . Należy również przypomnieć uczniom, że powieść jest fikcją i nie przedstawia doświadczeń wszystkich pacjentów z rakiem. Dobrym punktem wyjścia może być ten artykuł z 2014 r. o nastoletnich pacjentach z rakiem reagujących na powieść.
Pełne zrozumienie powieści wymaga również zapoznania się z tytułową aluzją. „Usterka w naszych gwiazdach” odnosi się do wersu wypowiedzianego przez Kasjusza w Szekspirowskim Juliuszu Cezarze : „Usterka, drogi Brutusie, nie tkwi w naszych gwiazdach, / Ale w nas samych, że jesteśmy podwładnymi”. Linia ta odnosi się do starożytnego przekonania, że los człowieka był determinowany przez ustawienie gwiazd w chwili ich narodzin, podobnie jak współczesna idea horoskopów. W sprzeczności z pierwotną linią Cassiusa, The Fault in Our Stars zapowiada eksplorację losu i wolnej woli. Studenci mogą skorzystać z wyjaśnienia tej szekspirowskiej aluzji i debaty na temat jej ważności. Czytając dalej, będą mogli powiązać tytuł książki z rozwojem postaci.
Oprócz odniesienia do Juliusza Cezara The Fault in Our Stars zawiera szereg innych aluzji do literatury. Poniższa lista identyfikuje niektóre prace wymienione w powieści. Zastanów się nad połączeniem ich z studiowaniem powieści przez uczniów.
