Achilles jest epickim bohaterem w wierszu Homera Iliada. Jest najlepiej znany jako mistrz Grecji przeciwko Trojaniom, a on został zabity tylko wtedy, gdy Paris zastrzelił go w piętę, jedyne wrażliwe miejsce w jego zbroi.
Achilles był główną postacią epickiego poematu Iliady Homera. Wiersz zaczyna się od Achillesa w środku wściekłości, ponieważ Agamemnon odebrał mu nagrodę wojenną, kobietę o imieniu Briseis. Nagroda Agamemnona musiała zostać przekazana, ponieważ była córką kapłana Apolla, a Apollo wysłał na Greków plagę, dopóki nie zostanie uwolniona. Achilles poczuł się okradziony i zhańbiony agresywnym lekceważeniem Agamemnona odnośnie reguł bitew i łupów, i nie chciał już więcej walczyć o Greków. Oprócz odmowy, aktywnie modlił się do bogów, aby fala bitew skierowała się ku Trojanom. Grecy zaczęli ponosić poważne straty, gdy Trojanie wykorzystali swoje nowe szczęście. Gdy walka stała się naprawdę zła dla Greków, Patroklus, najlepszy przyjaciel Achillesa, poprowadził szarżę przeciwko siłom Hectora podczas noszenia zbroi Achillesa. Podzielając go za Achillesa, Hector zabił Patroklosa w bitwie, posyłając Achillesa w spiralę smutku.
Matka Achillesa Thetis prosi Hefajstosa o wykonanie specjalnego zbroi dla syna, który byłby praktycznie nieprzenikniony. Wraz z tą zbroją Hefajstos wytworzył spektakularną tarczę, zwaną Osłoną Achillesa. Wściekły i ubrany w nową zbroję, Achilles wystartował za Hektorem, goniąc go po mieście trzy razy, zanim Atena oszukała Hektora, by się zatrzymał. Achilles i Hector walczyli, a Achilles zabił Hectora. Dodając zniewagę do zranienia, Achilles zhańbił greckie zwyczaje, ciągnąc Hektora za swoim rydwanem, gdy przechwalał się swoim zwycięstwem. Kilka dni później, dzięki pomocy Hermesa, królowi Priamowi udało się doprowadzić Achillesa do oddania mu ciała swojego syna.
Najpopularniejsza wersja mitu Achillesa opisuje Achillesa jako prowadzącego do wielkiej lub ostatecznej bitwy z Trojanami, zwykle po otwarciu bram przez żołnierzy ukrywających się w koniu. Próbując dostać się do miasta, został zastrzelony przez strzałę w pięcie - jedyną wrażliwą część jego specjalnej zbroi - przez Paryż w Troi. Strzała została zatruta i ostatecznie zabiła bohatera. Ten punkt wrażliwości w zbroi Achillesa dotarł do nowoczesnego języka, w którym jego "słabością" jest "pięta achillesowa". W innych wersjach Thetis trzymał Achillesa za stopę i zanurzał go w rzece Styks, aby stał się niewrażliwy. Udało się, ale jego pięta była jego jedyną słabością.
Niektóre późniejsze relacje z legendą Achillesa dodają, że Achilles był żonaty z Medea.
Peleusz i Thetis
Medea, Briseis