O espectro eletromagnético é uma maneira de organizar os diferentes tipos de radiação eletromagnética que encontramos no universo. É um espectro contínuo, ou seja, onde uma parte termina, outra começa sem lacunas. Todas as partes do espectro EM têm uma coisa em comum: todas elas viajam na mesma velocidade no vácuo. Todas as ondas viajam a 3 x 10 8 m / s ou 300.000.000 m / s. Cada parte diferente tem um uso diferente e perigos relacionados ao seu comprimento de onda e frequência. À medida que a frequência aumenta (e o comprimento de onda diminui), a energia das ondas aumenta. A frequência e o comprimento de onda das ondas estão relacionados usando v = fλ, onde v é a velocidade medida em m / s, f é a freqüência medida em Hertz, e λ é o comprimento de onda medido em m.
As Ondas de Rádio têm o comprimento de onda mais longo, a frequência mais baixa e a energia mais baixa. Eles também não têm perigos reais porque sua energia é tão baixa. As ondas de rádio são usadas para transmissão e comunicação.
As microondas têm o segundo maior comprimento de onda. Eles são mais comumente conhecidos por seu uso em fornos de microondas. As microondas também são usadas em telefones celulares, permitindo que nos comuniquemos com pessoas de todo o mundo. Microondas podem ser perigosas. Se você colocasse uma pessoa em um forno de microondas, ela aqueceria as moléculas de água dentro do corpo e cozinharia os tecidos internos.
O infravermelho é o que nós, seres humanos, sentimos como calor ou calor. É usado em imagens térmicas e tecnologia de visão noturna. O infravermelho também é usado na comunicação por fibra óptica. Infravermelho em excesso pode causar queimaduras na sua pele.
Luz visível é a faixa estreita de radiação EM que podemos ver. A luz branca é composta de 7 cores: vermelho, laranja, amarelo, verde, azul, anil e violeta. Esta luz pode ser dividida em cada cor, ou dispersa, usando um prisma. Uma boa maneira de lembrar isso é pensar nas letras fazendo um nome - Roy G. Biv. A luz visível tem uma gama de usos, incluindo telescopia óptica e microscopia óptica. Não há perigos reais associados a ele, mas muita luz visível pode danificar o olho.
A radiação ultravioleta provoca o bronzeado da pele e é usada em camas de bronzeamento. Ele também é usado para verificar se há notas falsas. O UV também pode ser usado para esterilizar água potável, pois pode matar microorganismos prejudiciais ao romper seu DNA. A alta exposição a UV também pode levar a um aumento do risco de câncer de pele, e é por isso que os médicos recomendam que usemos protetor solar em dias ensolarados.
Raios-X são comumente usados para imagens em medicina e segurança. Os raios X são muito penetrantes, o que significa que são difíceis de parar; Isso permite que eles sejam usados para criar imagens de ossos. Eles são apenas absorvidos pelo material denso como osso e metal e podem facilmente viajar através do tecido mole. Eles também são usados na segurança do aeroporto. Raios-X são ionizantes e podem causar câncer.
Os raios gama são as ondas EM de maior energia. Eles têm o menor comprimento de onda e a maior frequência. Eles são extremamente ionizantes e penetrantes. Eles podem ser muito perigosos para a saúde humana e estão ligados ao desenvolvimento do câncer. No entanto, eles também podem ser usados para tratar o câncer. Os raios gama danificam as células, e quando as células cancerosas são expostas à radiação gama, elas são danificadas e podem ser mortas. Isso pode ajudar a impedir a propagação do câncer.