Depois do 11 de setembro, a maioria dos americanos poderia nomear uma coisa que eles conheciam sobre o Afeganistão: o Talibã. Os talibãs chegaram ao poder no Afeganistão em 1996 e permaneceram no poder até 2001. O que muitas pessoas não percebem, no entanto, é que o Afeganistão nem sempre foi governado por extremistas; Na verdade, eles eram uma vez pessoas livres com uma constituição, e as mulheres tinham direitos iguais aos dos homens. Uma vez que Osama bin Laden e o Taliban assumiram, grande parte disso foi embora.
Khaled Hosseini retoma a beleza do Afeganistão e, em particular, a cidade de Cabul, em seu romance The Kite Runner . Ele narra a turbulenta jornada de um homem chamado Amir, que é assombrado pelo passado e os fantasmas de seus pecados. A novela ocorre como um flashback, com Amir lembrando o melhor amigo de sua infância, Hassan, e a coisa terrível que os separou. A novela não é apenas uma história do Afeganistão antes do Taliban assumir, mas também é uma história de redenção. Ao longo do romance, Hosseini explora temas e idéias importantes, incluindo as complicações da amizade, os perigos do preconceito e da discriminação, a busca da redenção e a traição.
O Kite Runner concentra-se fortemente nas disparidades entre grupos étnicos no Afeganistão, especialmente entre Pastuns e Hazaras. É o preconceito contra Hazaras que leva a grande parte do ridículo e abuso que Hassan sofre ao longo do romance e cria um conflito interno para Amir que o envolve com culpa e uma crise de consciência.
Um excelente recurso que pode ser utilizado para ensinar essa novela é distribuído pela Amnistia Internacional.
No apêndice 1 do guia acima, os grupos étnicos e suas porcentagens no Afeganistão são discriminados para que os alunos tenham um melhor senso da demografia do país, especialmente no que diz respeito a Amir e Hassan, que são Pashtun e Hazara, respectivamente:
Uma nota sobre sunitas contra xiitas: os sunitas e os xiitas partiram logo após a morte do profeta Muhammad, quando houve disputa sobre quem deveria ser seu sucessor. A facção sunita sentiu que deveria ser alguém na linhagem direta de Muhammed e, em particular, seu sogro, Abu Bakr; os xiitas acreditavam que Muhammed nomeou seu primo Ali, que estava casado com sua filha, antes da morte dele. Devido à divisão entre esses dois grupos, muitas das suas crenças e interpretações do Corão diferem ainda hoje, embora ambos concordem com os princípios fundamentais do Islã. A maioria da população muçulmana do mundo é sunita.
Kite voando e correndo no Afeganistão foi uma tradição importante para as pessoas até que foi banido pelo Talibã em 1996. Não era apenas uma competição, mas uma questão de honra e distinção para os concorrentes e seus corredores. Meninos jovens de todo o Afeganistão e, em particular, em Cabul, gastariam o cuidado e o tempo projetando seus papagaios e incorporando o vidro no fio de alcatrão, para cortar as pipas de seus concorrentes para fora do céu. Quando a pipa cai, os corredores partiram após a pipa. A pessoa para encontrar e recuperar a pipa fica para mantê-lo, então a corrida também se torna uma competição. Normalmente, a última pipa a cair é o principal prémio para os corredores. A tradição fez um retorno após a queda do Taliban, com milhares de pipas voando em competições sobre as cidades no Afeganistão a cada ano.
