Refugiado é um romance de ficção histórica best-seller do New York Times. Conta a história de três crianças refugiadas e suas famílias em diferentes épocas e lugares. Todos estão fugindo da perseguição e buscando segurança e liberdade. Cada história tece eventos reais na narrativa para criar uma imagem realista da luta e tragédias que as famílias em cada uma dessas situações enfrentaram.
A história de Josef Landau começa em 1938 na Alemanha nazista. Josef, seu pai, sua mãe e sua irmãzinha Ruthie estão dormindo quando sua casa é invadida durante a Kristallnacht, a noite em que a polícia nazista e os "camisas pardas" foram instruídos a destruir lojas, casas e sinagogas judaicas e aterrorizar cidadãos judeus por toda a Alemanha . O pai de Josef, junto com milhares de outros homens judeus, foi preso e enviado para Dachau, um campo de concentração. A família de Josef é finalmente reunida meses depois, em 1939, e eles tentam escapar da Alemanha nazista a bordo do MS St. Louis , um navio que leva refugiados judeus para Havana, Cuba. O pai de Josef sofre muito de estresse pós-traumático devido aos meses de tortura, fome e trabalhos forçados no campo de concentração. Com apenas 13 anos, Josef assume muitas das responsabilidades da família. O St. Louis era um navio real que navegou de Hamburgo a Cuba em maio de 1939 sob o comando do Capitão Gustav Schröder. Transportava 937 refugiados judeus que buscavam a liberdade da perseguição nazista na Alemanha. A viagem é inicialmente alegre e cheia de esperança. No entanto, o problema começa quando o navio atraca no porto de Havana e o governo cubano não permite o desembarque dos passageiros. Josef, sua família e os passageiros enfrentam agora a possibilidade de serem devolvidos à Alemanha e à morte certa.
A história de Isabel Fernandez começa em 1994 em Havana, Cuba sob o governo opressor de Fidel Castro. Seu pai é pego participando do motim "Maleconazo", durante o qual os cidadãos protestaram contra as violações dos direitos civis do governo, bem como contra a crise econômica que havia mergulhado o país na pobreza. Diante da prisão de seu pai, Isabel e sua família (sua grávida Mami, Papi e o avô Lito) decidem se unir ao melhor amigo de Isabel, Ivan, e sua família, os Castillos. Os Castillos construíram secretamente um barco improvisado e, no dia seguinte, partiram juntos para Miami. As duas famílias enfrentam muitos perigos nos estreitos da Flórida: petroleiros gigantes, um furacão que os tira do curso, ficando sem combustível e água, tubarões mortais e Mami entrando em trabalho de parto enquanto tenta evitar a guarda costeira dos EUA para que eles possam chegar à costa onde podem pedir asilo. A história de Isabel é como a de milhares de outros imigrantes cubanos que fugiram da Cuba de Castro.
A história de Mahmoud Bishara começa em 2015, durante a Guerra Civil Síria em curso. Sua mãe, pai, irmão mais novo Waleed e irmã bebê Hana mal conseguiram escapar do bombardeio de seu prédio. A cidade de Aleppo está em ruínas e a família decide que deixar a Síria é sua única opção se quiserem sobreviver. A família enfrenta dificuldades e tragédias incríveis durante sua longa jornada pela Turquia, Grécia, Macedônia, Sérvia e Hungria a caminho da Alemanha. A família luta entre a necessidade de permanecer "invisível" para evitar o perigo e sobreviver e tornar-se "visível" para que aqueles que têm recursos possam ajudá-los. A Guerra Civil Síria ainda está em andamento em 2021. É considerado o conflito mais mortal do século 21 até agora, com 250.000 vítimas e milhões de sírios que foram forçados a fugir da devastação.
Refugiado é uma aventura de tirar o fôlego, bem como um livro importante que ilumina um problema muitas vezes invisível e politizado. Ele dá ao leitor uma visão inabalável da humanidade, coragem e luta dos refugiados que buscam segurança e liberdade
