Na Inglaterra vitoriana, Ebenezer Scrooge é um homem velho e rico, bem conhecido por sua família e colegas de trabalho como uma pessoa mesquinha e de coração frio. Para grande desgosto do sobrinho de Scrooge, que implacavelmente tenta encontrar o que há de bom nele, Scrooge constantemente torce o nariz para convites para se juntar à família para celebrações com um estéril, “Bah! Farsa! ” Também muito afetado pelos modos rudes de Scrooge está Bob Cratchit, o assistente de Scrooge em sua loja de empréstimo de dinheiro. Scrooge é tão mesquinho com seu dinheiro que não permite que Cratchit coloque carvão na fogueira, apesar do tempo gelado.
Quando a história começa, descobrimos que o parceiro de longa data de Scrooge, Jacob Marley, morreu recentemente. Após uma breve introdução aos modos mesquinhos de Scrooge, vemos Scrooge ir para sua casa e se preparar para dormir. Enquanto cochilava em sua cadeira, Scrooge é acordado por Marley - ou mais precisamente - seu fantasma. Marley está lá para alertar Scrooge sobre como será seu futuro, caso ele não conserte seus caminhos e abra seu coração para as pessoas em sua vida. Marley diz a Scrooge para esperar visitas durante a noite de três espíritos.
O primeiro espírito, o Fantasma dos Natais Passados, mostra cenas de Scrooge de sua vida quando era mais jovem. Scrooge, embora segurando seu “Bah! Farsa! ” maneiras, é visivelmente comovido por visões de sua família e de seu amor passado e uma vez noiva. Apesar de suas tentativas de interagir com seu passado muito mais feliz, o fantasma não permite, e ele está, muito em breve, de volta ao seu quarto para aguardar a próxima visita.
O segundo espírito, o Fantasma do Presente de Natal, mostra o que está acontecendo atualmente com as famílias de seu sobrinho e seu empregado, Cratchit. Scrooge testemunha as dificuldades pelas quais a família Cratchit está passando, incluindo não ter dinheiro suficiente para uma refeição de Natal adequada e a doença do filho mais novo, Tiny Tim. Apesar de tudo, Tim faz um brinde ao Sr. Scrooge. Scrooge também vê a celebração de Natal de seu sobrinho, onde a esposa dele fala sobre como Scrooge é horrível, mas o sobrinho defende seu tio. Scrooge fica chocado com o que testemunha. Mas, novamente, as perguntas ficam sem resposta e ele volta para sua cama para aguardar sua visita final.
Ao contrário das visitas anteriores, o Ghost of Christmas Future é assustador e agourento. Ele não mostra a Scrooge nada comovente ou comovente, ao invés disso, ele mostra a ele onde ele terminará se não voltar a ser como era quando jovem. Sem uma palavra falada, o espírito é capaz de transmitir que Scrooge está fadado a morrer como um homem não amado e infeliz, que é lembrado como um ser humano horrível se continuar em seu curso atual. Scrooge fica apavorado a ponto de perceber que perdeu a alegria do amor e da amizade em sua vida.
Acordando assustado, Scrooge não perde um passo. Ele imediatamente renasce, um novo homem com uma atitude generosa e alegre. Ele não hesita em comprar o maior peru da loja para o jantar de Natal da família Bob Cratchit, chocando felizmente todo o grupo. Scrooge também surpreende o sobrinho com uma visita surpresa, convite que ele recusou várias vezes.
A história termina com um sentimento de redenção para alguém que começou a vida com bastante alegria, mas com o tempo e o trabalho se transformou em um “Scrooge”.
