Um buraco negro é uma área de espaço onde a atração da gravidade é tão forte que mesmo a luz não pode escapar. Isso ocorre quando uma grande quantidade de matéria ocupa um espaço pequeno.
Um buraco negro é uma pequena área de espaço onde a força da gravidade é muito alta, pois há uma grande quantidade de matéria é esmagada em um espaço muito pequeno. Os buracos negros são invisíveis. Eles não podem ser vistos, pois qualquer luz ou outros tipos de radiação eletromagnética não podem escapar de dentro. Os cientistas sabem que os buracos negros existem dos efeitos que o grande campo gravitacional tem na área circundante. O termo "buraco negro" foi inventado por John Wheeler.
Em 1783, John Michell primeiro sugeriu que poderia haver um corpo no espaço que tenha uma massa tão grande que mesmo a luz não escaparia. A revolução científica de Einstein, sua teoria da relatividade, mudou a maneira como pensamos e entendemos a gravidade. As teorias de Einstein descreveram a gravidade como a deformação do espaço-tempo e isso incentivou os cientistas a pensar novamente sobre as possibilidades de buracos negros. Usando a teoria da relatividade de Einstein, Karl Schwarzschild calculou o raio de uma esfera onde, se toda a massa da esfera fosse comprimida em um espaço pequeno, a matéria e a luz não poderiam escapar. Este limite entre onde a luz pode e não pode escapar é conhecido como o horizonte de eventos.
A maioria dos buracos negros é formada no final da vida de uma estrela. Eles ocorrem quando o núcleo da estrela colapsa sobre si mesmo causa uma explosão de supernova. O Sol em nosso sistema solar nunca se transformará em um buraco negro porque não é suficientemente enorme. As estrelas precisam ter uma massa várias vezes a do nosso Sol para formar buracos negros. Os buracos negros que são muito grandes são conhecidos como buracos negros supermassivos. Estes têm uma massa de um milhão de vezes a massa do nosso Sol ou mais. Grandes galáxias são pensadas para ter um buraco negro supermassivo em seu centro. As observações de nossa galáxia, a Via Láctea, mostraram que existe um buraco negro supermassivo no centro.