A Estação Espacial Internacional é uma estação espacial de baixa órbita utilizada como laboratório de pesquisa e é habitada durante todo o ano pelos humanos. Existem 17 países que cooperam no projeto da ISS e os primeiros módulos foram lançados em 1998.
A Estação Espacial Internacional é uma estação espacial habitada por astronautas de todo o mundo. É um programa organizado por cinco agências espaciais diferentes: NASA (EUA), Roscosmos (Rússia), JAXA (Japão), ESA (Europa) e CSA (Canadá). A ISS está em órbita com uma altitude média de 330 km. A estação espacial faz uma órbita completa da Terra a cada 90 minutos, o que significa que a estação espacial tem uma velocidade média de cinco milhas por segundo. A força da gravidade na posição da órbita da ISS é apenas um pouco mais fraca do que a Terra. Este ambiente de microgravidade é causado pela ISS em queda livre enquanto orbita a Terra.
A ISS foi montada em módulos com a primeira em órbita em 1998. Desde então, foram adicionados mais módulos dos estados internacionais que cooperaram. Atualmente, existem 15 módulos que estão conectados entre si.
O objetivo principal da ISS é fornecer um lugar em microgravidade para realizar pesquisas no espaço. A pesquisa é realizada em uma ampla gama de diferentes campos científicos, como meteorologia, astrobiologia e ciências dos materiais. A pesquisa também é realizada nos próprios astronautas enquanto estão no espaço; Os cientistas querem descobrir como o corpo humano reage a gastar grandes quantidades de tempo em um ambiente de microgravidade. Também poderia ser usado como base para futuras missões em outros lugares do nosso sistema solar.
A ISS é alimentada por grandes matrizes solares de dois lados. Desta forma, os arrays podem absorver a luz do Sol, mas também absorvem a luz refletida da Terra. Estes painéis solares estão conectados a baterias, permitindo que a estação seja alimentada quando não estiver na luz solar.
Os EUA e a Rússia confirmaram que continuarão a financiar a estação espacial até 2024.