Io são as luas galileanas mais íntimas de Júpiter. De todas as luas no sistema solar tem a maior densidade. Io é o corpo mais vulcanicamente ativo no sistema solar com centenas de vulcões ativos.
Io é a lua mais próxima de Jupiter fora das quatro luas galileanas. As quatro luas (Io, Europa, Ganímedes e Callisto) foram descobertas pela primeira vez por Galileo Galilei em 1610. É a quarta maior lua do nosso sistema solar e a terceira maior das luas de Júpiter, depois de Ganímedes e Callisto. Io é um pouco maior que a nossa própria lua, com um raio médio de 1821 km.
Io é o corpo mais geologicamente ativo do sistema solar com centenas de vulcões ativos. Enquanto a superfície está cheia de montanhas, há muito poucas crateras de impacto. Os cientistas esperavam que as crateras de impacto pudessem dar-lhes informações sobre a idade de Io. Os cientistas acreditam que não há crateras de impacto porque, a fala geológica, a superfície do planeta não é muito antiga por causa da atividade vulcânica. Io tem a maior densidade das luas galileanas.
A primeira nave espacial para passar Io foi Pioneer 10 em 1973. A Pioneer 10 deveria enviar imagens de volta da lua, mas as imagens foram perdidas devido à alta radiação que a nave espacial encontrou. Pioneer 11 enviou as primeiras imagens da superfície de Io. Desde essas primeiras missões, Io foi estudado pela Voyager 1 e 2 e pela nave espacial Galileo. Além da nave espacial, os cientistas também usaram o telescópio espacial Hubble para estudar e imaginar a lua. A órbita de Io aproxima-se muito de Júpiter e a lua é afetada pelo campo magnético de Jovian, transformando Io em um gerador elétrico.
As quatro luas são nomeadas por Simon Marius depois dos amantes de Zeus. Io é um personagem mitológico grego, a princesa de Argos.
Io é uma das quatro maiores luas de Júpiter e é o corpo mais ativo vulcanicamente do nosso sistema solar. É chamada de lua de Júpiter porque orbita o planeta Júpiter, assim como a lua da Terra orbita a Terra.
Io é única porque tem centenas de vulcões ativos, muitos dos quais entram em erupção de lava e gases vulcânicos. Sua superfície colorida é coberta de enxofre e características vulcânicas, diferenciando-se de outras luas que são principalmente geladas ou rochosas.
Io foi descoberta pelo astrônomo italiano Galileu Galilei em 1610. Ele usou um telescópio para observar Júpiter e encontrou Io junto com outras três grandes luas, conhecidas hoje como luas galileanas.
Os vulcões de Io são famosos porque são extremamente ativos devido às fortes forças gravitacionais de Júpiter e das luas vizinhas. Essas forças criam um intenso aquecimento por maré dentro de Io, causando erupções vulcânicas frequentes.
As erupções vulcânicas em Io moldam constantemente sua superfície com fluxos de lava fresca e depósitos de enxofre. As erupções também liberam gases que criam uma atmosfera fina e temporária ao redor da lua.