A história começa com um menino, chamado Mario Bellini, que trabalha no turno da noite na banca de jornais de sua família, em uma estação de metrô. Enquanto ele está tentando vender revistas e papéis velhos para os passageiros, ele ouve um estranho ruído, um som chilreante. É um som que não pertence para baixo no metrô, ou mesmo em Nova York. Mario segue o som e encontra um pequeno grilo. Ele decide, depois de alguns suplicar com sua mãe, que o grilo será o seu novo animal de estimação e viver na banca, em uma pequena caixa de fósforos.