Poezia concretă folosește forma și structura vizuală pentru a reflecta semnificația ei sau a îndeplini un scop artistic. Conceptul de poezie poarta adesea cuvinte in forma unei imagini. Ele pot juca, de asemenea, cu aspectul fizic al poeziei prin modificarea capitalizării și a punctuării, ruperea cuvintelor și propozițiilor în locuri neașteptate, răspândirea cuvintelor în mod semnificativ pe pagină și sprijinirea spațiului alb pentru a ajuta la transmiterea sensului și a frumuseții.
Poezia concretă este orice poezie care folosește forma sa și structura vizuală pentru a reflecta semnificația ei sau a îndeplini un scop artistic. Uneori aceasta înseamnă că cuvintele unui poem creează o formă specifică, cum ar fi lebada și reflecția ei în poemul lui John Hollander "Swan and Shadow". Alte poezii concrete pot juca cu aspectul fizic al poemului prin folosirea de majuscule și punctuație neobișnuite, ruperea cuvintelor și propozițiilor în locuri neașteptate, răspândirea cuvintelor în mod semnificativ pe pagină și bazarea pe spațiul alb pentru a ajuta la transmiterea sensului și a frumuseții. Conform poeziilor concrete, aceștia se îngrijesc la fel de mult și, adesea, mai mult, despre apariția unei poezii ca despre cuvintele unui poem. În consecință, poemele concrete nu sunt în general destinate să fie citite cu voce tare, deoarece o mare parte din semnificația lor ar fi pierdută într-o reprezentare pur orală.
Deși există dovezi că vechii greci au scris poeme în formă de obiecte, poezia concretă în lumea modernă este o formă literară relativ recentă. Poeții moderniști au jucat cu formă și spațiere la începutul secolului al XX-lea, ca și în lucrările imaginilor precum Ezra Pound. Poezia experimentală a lui Eum Cummings a încorporat și multe elemente concrete, deoarece a rupt de la normele structurale ale poeziei tradiționale și a încorporat pauze de cuvinte și spațierea în mesajul poemelor sale. Această fuziune a formatului fizic cu conținutul tematic persistă în unele poezii până în prezent. Mulți poeți din secolul al XX-lea și al XXI-lea împletesc elemente de beton în toată poezia lor. De exemplu, renumita "Mama la Fiu" a lui Langston Hughes include linii scurte cu muchii zimțate pentru a reprezenta scările abrupte, sparte ale scărilor metaforice ale poemului.
După anii 1950, poezia concretă a evoluat într-o formă și mai bazată pe imagine. Într-un sens, cuvintele deveneau subordonate imaginii artistice. Acești poeți mai târziu disting cuvinte, silabe, litere și semne de punctuație pentru a crea imagini pictoriale. Această formă de poezie încurajează o sinteză artistică a elementelor verbale și vizuale. Poeții creativi continuă astăzi să se joace cu acest tip prin încorporarea elementelor fotografice și chiar a sunetului în arta lor poetică.