„Hercule” este numele eroului pe care majoritatea oamenilor îl cunosc. Numele „Herakles” înseamnă de fapt „Gloria lui Hera”. Acest nume este ironic, deoarece Hera îl urăște pe Hercule și cu siguranță nu l-ar considera un dar al ei. Soțul Herei, Zeus, a avut o aventură cu Alcmene, iar Hercule este o amintire constantă a infidelității soțului ei. Din păcate pentru Hera, Hercules nu ar fi de departe ultimul.
Hercule a fost foarte popular în mitologia greacă și continuă să fie popular în epoca modernă. Multe opere de artă supraviețuitoare din Grecia antică îl au ca subiect pe Hercule și au existat mai multe filme și emisiuni de televiziune după modelul lui. El este unul dintre cei mai puternici eroi din mitologie, iar caracterul său reflectă multe dintre atributele pe care grecii le admirau, precum puterea mare, abilitățile în luptă și viclenia.
