În poveste, naratorul amintește de viața remarcabilului său frate, Doodle. Amplasat în sud, la începutul anilor 1900, se naște un băiat pe nume William Armstrong. De la început, medicii nu au crezut că va supraviețui; a suferit de o inimă mică, printre alte defecte congenitale, lăsându-l fizic slab. Cu toate acestea, când i-a zâmbit fratelui său și, în cele din urmă, a învățat să se târască, familiei i s-a dat speranța că „Doodle” ar putea fi în regulă.
Pe măsură ce Doodle îmbătrânește, tot nu putea merge, așa că fratele său mai mare l-a tras într-o căruță. Uneori, naratorul era crud cu Doodle, fiind rușinat și jenat de un frate mic care era diferit. Deși, naratorul se îndrăgostește de fratele său, este încă jenat că Doodle a fost schilod, așa că a decis să-l învețe să meargă. După luni de practică, Doodle și fratele său i-au demonstrat noua abilitate părinților săi care erau încântați. Din acea zi înainte, naratorul lucrează Doodle cu obstinație pentru a-l învăța activități mai extenuante, cum ar fi înotul, alergarea, lupta și alpinismul. De-a lungul acestui proces naratorul își declară mândria ca fiind motivatorul; mândria lui nu l-a lăsat pe Doodle să meargă la școală fiind diferit. Pe măsură ce vara se apropia de sfârșit, Doodle făcuse doar un mic progres, dar mândria fratelui său era prea mare pentru a-l permite să admită.
Într-o după-amiază, familia a auzit un zgomot ciudat în curte, iar Doodle s-a repezit afară pentru a găsi un ibis stacojiu rar cocoțat în copacul sângerat, după ce a fost suflat de o furtună. Păsarea a căzut în cele din urmă din copac și a murit. Din anumite motive, Doodle avea o legătură profundă cu pasărea și intenționa să o îngroape. A doua zi, băieții au mers la lecțiile zilnice de exerciții, dar Doodle a fost prea slab pentru a se exersa. În timp ce băieții se îndreptau spre casă în mijlocul unei alte furtuni, Doodle a căzut în urmă și a cerut ca fratele său să nu-l părăsească. Înțepenit de mândria și egoismul său, naratorul a fugit mai repede, lăsându-l pe Doodle să-l recupereze. După o clipă, s-a întors, doar pentru a-l găsi pe Doodle lângă un tufiș, mort, sângeros și într-o poziție care semăna cu ibisul stacojiu căzut.
