După 11 septembrie, majoritatea americanilor ar putea numi un lucru pe care ei îl știau despre Afganistan: talibanii. Talibanii au intrat în putere în Afganistan în 1996 și au rămas la putere până în 2001. Ceea ce mulți oameni nu-și dau seama, totuși, că Afganistanul nu era întotdeauna condus de extremiști; de fapt, au fost o dată liberi cu o constituție, iar femeile aveau drepturi egale cu cele ale bărbaților. Odată ce Osama bin Laden și talibanii au preluat conducerea, multe dintre acestea au dispărut.
Khaled Hosseini recapitulează frumusețea Afganistanului, în special a orașului Kabul, în romanul său The Kite Runner . El povestește călătoria tulbure a unui om pe nume Amir, care este bântuit de trecutul său și de fantomele păcatelor lui. Romanul are loc ca o retrospectivă, iar Amir își amintește de cel mai bun prieten al său din copilărie, Hassan, și de teribilul lucru care ia distanțat. Romanul nu este doar o istorie a Afganistanului înainte ca talibanii să preia controlul, ci și o poveste de răscumpărare. Pe parcursul romanului, Hosseini explorează teme și idei importante, inclusiv complicațiile prieteniei, pericolele prejudecăților și discriminării, căutarea răscumpărării și trădarea.
Kite Runner se concentrează în mare măsură pe disparitățile dintre grupurile etnice din Afganistan, în special între Pastuns și Hazaras. Este prejudecata împotriva lui Hazaras care duce la mare parte din ridiculizarea și abuzul pe care Hassan îl suferă în tot romanul și creează un conflict interior pentru Amir, care îl lovește cu vina și cu o criză a conștiinței.
O resursă excelentă care poate fi utilizată pentru predarea acestui roman este distribuită de Amnesty International.
În apendicele 1 al ghidului de mai sus, grupurile etnice și procentele lor din Afganistan sunt defalcate pentru ca studenții să aibă un sentiment mai bun al demografiei țării, în special în ceea ce privește Amir și Hassan, care sunt Pashtun și Hazara, respectiv:
O notă despre sunniți și șiiți: Splitul sunniților și al Shiților a apărut la scurt timp după moartea profetului Muhammed, când a fost vorba despre cine ar trebui să fie succesorul său. Fracțiunea sunită a simțit că ar trebui să fie cineva în linia directă a lui Muhammed și, în special, socrul său Abu Bakr; siitii au crezut ca Muhammed si-a numit varul, Ali, care sa casatorit cu fiica sa, inainte de moartea sa. Din cauza împărțirii dintre aceste două grupuri, multe dintre credințele și interpretările lor despre Coran diferă și astăzi, deși ambele sunt de acord cu principiile fundamentale ale islamului. Majoritatea populației musulmane din lume sunt sunniți.
Kite zboară și alerga în Afganistan a fost o tradiție importantă pentru popor până când a fost interzisă de către talibani în 1996. Nu a fost doar o competiție, ci o chestiune de onoare și distincție pentru concurenți și alergătorii lor. Băieții tineri din toată Afganistanul, în special în Kabul, își vor petrece timpul și grija pentru a-și proiecta zmeura și pentru a încorpora sticlă în firul de gudron, pentru a-și tăia zmeul concurenților din cer. Când zmeul cade, alergătorii au pornit după zmeu. Persoana de a găsi și de a recupera zmeul ajunge să o păstreze, așa că alergarea devine și o competiție. De obicei ultimul zmeu de căzut este premiul principal pentru alergători. Tradiția a revenit după căderea talibanilor, cu mii de zmete care zboară în competiții peste orașe din Afganistan în fiecare an.
