Sirenele erau creaturi mitice ale căror cântece frumoase l-au adus pe marinari la moartea lor, cauzând că navele lor s-au prăbușit în roci.
Sirenele au fost inițial asemănătoare păsărilor în aspectul lor: aveau un amestec de corp de femeie cu aripi de păsări sau uneori un corp de pasăre cu capul unei femei. De-a lungul anilor, trăsăturile lor asemănătoare păsărilor au fost reduse la minimum și sunt în mod tipic descrise ca niște creaturi de sirenă. Ei locuiau pe insula Anthemusa și acolo cântau cântece frumoase până când au ademenit o navă plină de marinari în pietre.
Sirenele a fost o provocare pe care a trebuit să o facă Odysseus în poezia epică Odiseea lui Homer. Odiseu a fost avertizat de către Circe că numai el trebuie să-și îndure cântecul, ceea ce îl va face aproape nebun. Își acoperea urechile bărbaților cu ceară de albine înmuiată și îi făcu să-i lege la catarg, ca să nu se poată elibera. El a ascultat cântecul și sa luptat, țipând pentru oamenii săi să-l elibereze și să-l lase să meargă spre aluzie, dar ei continuau să vâneze până când trecuseră pericolul.
Jason a întâmpinat Sirenele pe calea sa de a găsi Lana de Aur. Știa că va avea nevoie de ajutorul lui Orfeu în călătoria lui și, așa cum au început să cânte sirenele, Orfeu a interpretat frumosul său lire și și-a înecat vocile până când nava lor a trecut în siguranță.
Unele mituri plasează Sirenele ca protectori ai Persephonei, fiica lui Demeter. Cu toate acestea, după ce Hades a răpit-o și a adus-o în lumea interlopă, Demeter a blestemat Sirenele și le-a trimis pe insulă. Cântecele lor adesea dau semne de regret și o dorință ca Persephone să se întoarcă în țara celor vii.
Un alt mit detaliază zeița Hera, care cheamă la un concurs de cântări între Sirene și Muze. Sirenele pierd concursul, iar Hera lăsă musaii să smulgă toate penele sirenelor pentru a-și croi propriile lor coroane. Aceasta este o explicație pentru modul în care sirenele și-au pierdut pene.
Achelous și Terpsichore
Frumoase creaturi de sirenă, uneori descrise cu pene
Sirenele sunt creaturi mitice din poveștile grecești antice, cunoscute pentru cântecele lor încântătoare care atrăgeau navigatorii în ape periculoase. Sunt adesea descrise ca fiind jumătate femeie, jumătate pasăre sau pește.
Sirenele foloseau cântecele lor frumoase și irezistibile pentru a tenta navigatorii, determinându-i să-și îndrepte corăbiile spre țărmuri stâncoase și naufragii. Navigatorii nu puteau rezista farmecului muzicii.
Sirenele sunt de obicei portretizate ca ființe periculoase cu trăsături de pasăre, în timp ce sirenele de mare sunt ființe jumătate om, jumătate pește. Sirenele sunt cunoscute pentru atragerea oamenilor cu vocile lor, în timp ce sirenele de mare sunt adesea considerate mai blânde.
Sirenele sunt importante în mitologia greacă deoarece simbolizează ispita și pericolele de a fi înșelat. Poveștile lor transmit lecții despre rezistența la distrageri și ascultarea sfaturilor înțelepte.
Un exemplu faimos este în Odiseea lui Homer, unde Odiseu le pune echipajului ceara în urechi pentru a evita cântecul sirenelor, în timp ce el ascultă în siguranță legat de catarg. Această poveste arată modalități inteligente de a rezista tentației.