Конкретная поэзия использует свою форму и визуальную структуру, чтобы отразить ее значение или выполнить художественную цель. Конкретные стихотворения часто размещают слова в форме изображения. Они также могут играть с физическим внешним видом стихотворения, изменяя капитализацию и пунктуацию, разбивая слова и предложения в неожиданных местах, значительно расширяя слова по всей странице и полагаясь на пустое пространство, чтобы помочь передать смысл и красоту.
Конкретная поэзия - это любая поэзия, которая использует ее форму и визуальную структуру, чтобы отразить ее значение или выполнить художественную цель. Иногда это означает, что слова стихотворения создают определенную форму, такую как лебедь и ее отражение в стихотворении Джона Холландера «Лебедь и тень». Другие конкретные стихи могут играть с физическим обликом стихотворения, используя необычную капитализацию и пунктуацию, разбивая слова и предложения в неожиданных местах, значительно расширяя слова по всей странице и полагаясь на пробелы, чтобы помочь передать смысл и красоту. Конкретные поэты заботятся так же, как и чаще, о появлении стихотворения как о словах стихотворения. Следовательно, конкретные стихотворения обычно не предназначены для чтения вслух, поскольку значительная часть их значения будет потеряна в чисто устном представлении.
Хотя есть свидетельства того, что древние греки писали стихи, предназначенные для представления предметов, конкретная поэзия в современном мире является сравнительно недавней литературной формой. Модернистские поэты играли с формой и интервалом в начале 20-го века, как в произведениях таких мнителей, как Эзра Паунд. Экспериментальная поэзия Э. Э. Каммингса также воплощала многие конкретные элементы, поскольку она нарушала структурные нормы традиционной поэзии и включала в себя разрывы слов и интервалы в послании его стихов. Это слияние физического формата с тематическим содержанием сохраняется в некоторых стихах по сей день. Многие поэты 20-го и 21-го века ткали конкретные элементы в своей поэзии. Известная «Мать к Сыну» Лэнгстона Хьюза, например, включает короткие зубчатые линии, представляющие грубые, сломанные ступени ступеней на метафорической лестнице стихотворения.
После 1950-х годов конкретная поэзия превратилась в еще более образную форму. В некотором смысле слова стали подчиняться художественному образу. Эти более поздние поэты расставили слова, слоги, буквы и знаки препинания, чтобы создать живописные изображения. Эта форма поэзии поощряет художественный синтез вербальных и визуальных элементов. Творческие поэты сегодня продолжают играть с этой формой, включив в свое поэтическое искусство фотографические и даже звуковые элементы.