«Ошибка в наших звездах» в значительной степени сосредоточена на опыте больных раком. Хотя Джон Грин признает, что «болезнь и ее лечение лечатся фиктивно» в своем романе, он, тем не менее, включает ряд медицинских терминов и дискуссий, связанных с раком. Студентам будет полезно ознакомиться с медицинским словарем в книге, включая такие термины, как метастазирование, G-трубка, ПЭТ-сканирование, линия PICC, канюля, BiPAP и протез . Студентам также следует напомнить, что роман является вымышленным и не отражает переживания всех онкологических больных. Хорошей отправной точкой может быть эта статья 2014 года о подростковых раковых пациентах, реагирующих на роман.
Полное понимание романа требует также знакомства с заглавным в намеке. «Ошибка в наших звездах» относится к строке, произнесенной Кассием в шекспировском « Юлии Цезаре» : «Вина, дорогой Брут, не в наших звездах, / а в нас самих, в том, что мы подчиненные». Линия отсылает к древнему убеждению, что судьба человека определяется положением звезд при его рождении, во многом как идея гороскопов сегодня. Вопреки оригинальной линии Кассиуса, «Ошибка в наших звездах» объявляет о своем исследовании судьбы и свободы воли. Студенты могут извлечь пользу из объяснения этой шекспировской аллюзии и дискуссии о ее достоверности. Продолжая читать, они смогут установить связь между названием книги и развитием персонажей.
Помимо ссылки на Юлия Цезаря , «Ошибка в наших звездах» содержит ряд других ссылок на литературу. В приведенном ниже списке указаны некоторые из произведений, упомянутых в романе. Попробуйте совместить их с изучением романа учащимися.