По сюжету рассказчик вспоминает жизнь своего замечательного брата Дудла. На юге в начале 1900-х годов родился мальчик по имени Уильям Армстронг. С самого начала врачи не верили, что он выживет; среди других врожденных дефектов он страдал маленьким сердцем, что сделало его физически слабым. Однако, когда он улыбнулся своему брату и, в конце концов, научился ползать, его семье дали надежду, что «Дудл» может быть в порядке.
Когда Дудл стал старше, он все еще не мог ходить, поэтому старший брат возил его на маленькой тележке. Временами рассказчик был жесток с Дудлом, так как ему было стыдно и неловко иметь маленького брата, который был другим. Хотя рассказчик полюбил своего брата, он все еще смущен, что Дудл был искалечен, поэтому он решил научить его ходить. После месяцев практики Дудл и его брат продемонстрировали его новые способности родителям, которые были вне себя от радости. С этого дня рассказчик упорно работает с Дудлом, чтобы научить его более напряженным занятиям, таким как плавание, бег, борьба и лазание. На протяжении всего этого процесса рассказчик заявляет, что его гордость является мотиватором; именно его гордость не позволяла Дудлу ходить в школу, будучи другим. К концу лета Дудл добился лишь небольшого прогресса, но гордость его брата была слишком велика, чтобы позволить ему уступить.
Однажды днем семья услышала странный шум во дворе, и Дудл выскочил на улицу и обнаружил редкого алого ибиса, сидящего на истекающем кровью дереве, сбившегося с курса штормом. В конце концов птица упала с дерева и умерла. По какой-то причине Дудл имел глубокую связь с птицей и собирался похоронить ее. На следующий день мальчики пошли на ежедневные уроки упражнений, но Дудл был слишком слаб, чтобы тренироваться. Когда они, мальчики, направлялись домой в разгар очередного шторма, Дудл отстал и крикнул брату, чтобы тот не оставлял его. Уязвленный своей гордостью и эгоизмом, рассказчик побежал быстрее, оставив Дудла наверстывать упущенное. Через мгновение он повернулся назад и обнаружил Дудла возле куста, мертвого, окровавленного и в позе, напоминавшей упавшего алого ибиса.
