Nicolaus Copernicus bol poľský vedec a astronóm, ktorý navrhol heliocentrický (slnečno-orientovaný) model vesmíru. Predtým sa Zem považovala za centrum vesmíru.
Nicolaus Copernicus sa narodil 19. februára 1473 v poľskom Torunu. Bol dobre študovaný v mnohých rôznych oblastiach a bol známy, že hovorí niekoľkými jazykmi. Koperníkovo otec zomrel, keď mal desať rokov, ale jeho strýko zabezpečil, že dostal dobré vzdelanie. Koperník sa zúčastnil Krakovskej akadémie a potom odcestoval do Talianska v roku 1496, aby začal získať titul v náboženskom práve.
Copernicus napísal Commentariolus , ktorý sa prekladá ako "malý komentár" pred rokom 1514. V tejto 40-stranovej knihe vysvetlil svoje predstavy o štruktúre a povahe vesmíru. V tejto dobe ľudia verili v geocentrický model: Zem bola v strede vesmíru a všetky ostatné nebeské telá, ako sú planéty, hviezdy, mesiace a Slnko, ktoré obiehajú okolo Zeme. V tejto práci Koperník predniesol svoje myšlienky, že to bolo nesprávne a že Slnko bolo (alebo blízko) stredom vesmíru. Navrhol tiež, že vzdialenosť medzi Zemou a Slnkom bola oveľa menšia ako vzdialenosť medzi Zemou a ostatnými hviezdami. Veril tiež, že hviezdy sú statické a nepohybovali sa a že ich zjavný pohyb bol spôsobený pohybom Zeme.
Koperníkovú teóriu štruktúry vesmíru neskôr podporili poznatky Galilea Galileiho. Galileo pozoroval štyri mesiace Jupitera a poznamenal, že obiehajú okolo planéty, a preto nie každý objekt obiehal okolo Zeme.
Copernicus zomrel 24. mája 1543. Bol pochovaný v katedrále Frombork a jeho pozostatky boli v roku 2005 konečne objavené archeológmi.
"Pretože je povinnosťou astronóma zostaviť históriu nebeských pohybov prostredníctvom starostlivého a odborného štúdia."
"Vedieť, že vieme, čo vieme, a vedieť, že nevieme, čo nevieme, to je skutočné poznanie."
"Matematika je napísaná pre matematikov."
Nikolaus Koperník bol renesančný poľský astronóm, ktorý navrhol heliocentrický model vesmíru, tvrdil, že Slnko, nie Zem, je v strede. Jeho práca revolucionalizovala astronómiu a položila základy modernej vedy.
Koperník zistil, že Zem a ostatné planéty obiehajú Slnko, čím vyzval dlhoročné presvedčenie, že všetko sa točí okolo Zeme. Táto myšlienka je známa ako Kopernikánska revolúcia.
Koperník zmenil naše chápanie tým, že ukázal, že Slnko je v strede našej slnečnej sústavy. To posunulo vedecké myslenie od geocentrického (zemského stredu) modelu a podporilo budúce objavy v astronómii.
Koperníkova teória bola kontroverzná, pretože odporovala prijatým presvedčeniam a náboženským učením, ktoré kládli Zem do stredu. Vyvolala odpor po stáročia vedeckého myslenia a čelila odporu autorít.
Učitelia môžu použiť modely, schémy a jednoduché experimenty, aby ukázali, ako planéty obiehajú Slnko. Porovnanie geocentrického a heliocentrického modelu pomáha študentom vizualizovať Koperníkovo prelomové objavy.