Charles-Louis de Secondat, barón de la Brède a de Montesquieu bol počas osvietenstva francúzskym politickým filozofom. Najvýznamnejšia publikácia spoločnosti Montesquieu bola nazvaná "O duchu zákonov", v ktorom argumentoval, aby sa zabránilo korupcii, vláda by mala byť rozdelená na tri pobočky. Montesquieuove myšlienky o oddelení mocností sa stali vzorom mnohých vlád, ktoré existujú na dnešnom svete.
Barón de Montesquieu sa narodil v Bordeaux v roku 1689 a počas osvietenstva sa stal autorom, právnikom, filozofom a sociálnym komentátorom. Jeho otec pochádzal z bohatého šľachtického prostredia a matka mu zomrela, keď bol ešte veľmi malý. Duch zákonov je všeobecne považovaný za najvýznamnejšie Montesquieuovo dielo a dodnes inšpiruje ústavy a teórie politického riadenia. Montesquieuova teória deľby moci – trias politica – v ktorej sú oddelené súdne, zákonodarné a výkonné zložky vlády, vytvorila základ demokracií ako Spojené kráľovstvo a USA.
Montesquieu navštevoval prestížne katolícke kolégium a po smrti svojho otca bol poslaný žiť k svojmu strýkovi. Pred štúdiom práva v Bordeaux získal klasické vzdelanie. Montesquieu začal svoju kariéru ako člen parlamentnej rady v Bordeaux a neskôr sa stal podpredsedom parlamentu v Bordeaux. V roku 1725 rezignoval, aby cestoval do Nemecka, Rakúska, Anglicka a Talianska a do rodného Francúzska sa vrátil v roku 1731. Po návrate do Francúzska napísal Montesquieu Duch zákonov , pričom inšpiráciu čerpal zo svojich ciest, najmä z anglického parlamentného systému. Medzi ďalšie dôležité diela Montesquieua patrí Systém ideí (1716) a Perzské listy (1721).
Montesquieuova politická filozofia bola založená na liberalizme a jeho politické myšlienky boli na svoju dobu radikálne a pokrokové. Montesquieuove myšlienky v podstate obhajovali obmedzenie politickej moci a predstavovali vážnu hrozbu pre status quo politického poriadku a spoločenských štruktúr. Montesquieuove diela zosmiešňovali všetky spoločenské vrstvy a jeho písanie vytvorilo bohatý nový systém politickej klasifikácie a lexiky.
Montesquieu zomrel na horúčku v roku 1755 v Paríži, kde je pochovaný v kostole Saint-Sulpice.
Zhoršenie každej vlády začína rozkladom zásad, na ktorých bola založená.
Neexistuje žiadna väčšia tyrania ako tá, ktorá sa spáchala pod štítom zákona a v mene spravodlivosti.
Chceme byť šťastnejší ako ostatní ľudia; A to je ťažké, pretože veríme, že ostatní sú šťastnejší než oni sú.