Charles-Louis de Secondat, barón de la Brède a de Montesquieu bol počas osvietenstva francúzskym politickým filozofom. Najvýznamnejšia publikácia spoločnosti Montesquieu bola nazvaná "O duchu zákonov", v ktorom argumentoval, aby sa zabránilo korupcii, vláda by mala byť rozdelená na tri pobočky. Montesquieuove myšlienky o oddelení mocností sa stali vzorom mnohých vlád, ktoré existujú na dnešnom svete.
Barón de Montesquieu sa narodil v Bordeaux v roku 1689 a počas osvietenstva sa stal autorom, právnikom, filozofom a sociálnym komentátorom. Jeho otec pochádzal z bohatého šľachtického prostredia a matka mu zomrela, keď bol ešte veľmi malý. Duch zákonov je všeobecne považovaný za najvýznamnejšie Montesquieuovo dielo a dodnes inšpiruje ústavy a teórie politického riadenia. Montesquieuova teória deľby moci – trias politica – v ktorej sú oddelené súdne, zákonodarné a výkonné zložky vlády, vytvorila základ demokracií ako Spojené kráľovstvo a USA.
Montesquieu navštevoval prestížne katolícke kolégium a po smrti svojho otca bol poslaný žiť k svojmu strýkovi. Pred štúdiom práva v Bordeaux získal klasické vzdelanie. Montesquieu začal svoju kariéru ako člen parlamentnej rady v Bordeaux a neskôr sa stal podpredsedom parlamentu v Bordeaux. V roku 1725 rezignoval, aby cestoval do Nemecka, Rakúska, Anglicka a Talianska a do rodného Francúzska sa vrátil v roku 1731. Po návrate do Francúzska napísal Montesquieu Duch zákonov , pričom inšpiráciu čerpal zo svojich ciest, najmä z anglického parlamentného systému. Medzi ďalšie dôležité diela Montesquieua patrí Systém ideí (1716) a Perzské listy (1721).
Montesquieuova politická filozofia bola založená na liberalizme a jeho politické myšlienky boli na svoju dobu radikálne a pokrokové. Montesquieuove myšlienky v podstate obhajovali obmedzenie politickej moci a predstavovali vážnu hrozbu pre status quo politického poriadku a spoločenských štruktúr. Montesquieuove diela zosmiešňovali všetky spoločenské vrstvy a jeho písanie vytvorilo bohatý nový systém politickej klasifikácie a lexiky.
Montesquieu zomrel na horúčku v roku 1755 v Paríži, kde je pochovaný v kostole Saint-Sulpice.
Zhoršenie každej vlády začína rozkladom zásad, na ktorých bola založená.
Neexistuje žiadna väčšia tyrania ako tá, ktorá sa spáchala pod štítom zákona a v mene spravodlivosti.
Chceme byť šťastnejší ako ostatní ľudia; A to je ťažké, pretože veríme, že ostatní sú šťastnejší než oni sú.
Montesquieu bol francúzsky filozof 18. storočia, najznámejší svojimi myšlienkami o oddelení moci v vláde. Jeho práca významne ovplyvnila moderné demokracie, vrátane Ústavy Spojených štátov.
Hlavnou myšlienkou Montesquieu bolo rozdelenie moci, čo znamená, že vláda by mala byť rozdelená na vetvy (výkonnú, zákonodarnú, súdnu), aby sa zabránilo tomu, že by jedna skupina získala príliš veľkú moc.
Myšlienky Montesquieu inšpirovali tvorcov Ústavy Spojených štátov, aby vytvorili tri samostatné vetvy vlády, zabezpečujúc kontrolu a rovnováhu a zabraňujúc tyranii.
Mnohé moderné demokracie, ako napríklad USA, Francúzsko a India, používajú princíp rozdelenia moci z Montesquieuových diel na organizáciu svojich vlády.
Montesquieu veril, že rozdelenie moci medzi rôzne vetvy chráni slobodu a zabraňuje tomu, aby sa niektorá osoba alebo skupina stala príliš mocnou alebo zneužívala svoju autoritu.