Po 11. septembri väčšina Američanov mohla pomenovať jednu vec, ktorú vedeli o Afganistane: Talibanu. V roku 1996 sa Taliban dostal do moci v Afganistane a zostali pri moci až do roku 2001. To, čo si však mnohí ľudia neuvedomujú, je, že Afganistan nebol vždy ovládaný extrémistami; v skutočnosti boli kedysi slobodnými ľuďmi s ústavou a ženy mali práva rovnaké ako práva mužov. Keď Osama bin Ládin a Taliban prevzali, veľa z toho odišlo.
Khaled Hosseini zachytáva krásu Afganistanu, a najmä mesta Kábul, vo svojom románe The Kite Runner . Vypráví trápnu cestu človeka menom Amir, ktorý je prenasledovaný jeho minulosťou a duchmi jeho hriechov. Tento román sa odohráva ako záblesk, s Amirom spomínajúc na jeho najlepšieho kamaráta z detstva Hassana a strašnou vecou, ktorá ich zlomila. Tento román nie je len históriou Afganistanu predtým, ako Taliban prevzal, ale je to aj príbeh vykúpenia. V celom románe Hosseini skúma dôležité témy a nápady vrátane komplikácií priateľstva, nebezpečenstva predsudkov a diskriminácie, hľadania vykúpenia a zrady.
Kite Runner sa ťažko zameriava na rozdiely medzi etnickými skupinami v Afganistane, najmä medzi Pastuns a Hazaras. To je predsudok proti Hazarasu, ktorý vedie k veľkej časti zosmiešňovania a zneužívania, ktoré Hassan trpí v celom románe, a vytvára vnútorný konflikt pre Amíra, ktorý ho zbavuje viny a krízy svedomia.
Skvelý zdroj, ktorý možno využiť na výučbu tohto románu, distribuuje Amnesty International.
V dodatku 1 k vyššie uvedenej príručke sú etnické skupiny a ich percentá v Afganistane rozdelené pre študentov, aby získali lepší zmysel pre demografiu krajiny, najmä pokiaľ ide o Amíra a Hassana, ktorí sú Pashtun a Hazara:
Poznámka k sunnitom a šiitom: rozpad Sunnitov a Shi'te prišiel krátko po smrti proroka Muhammada, keď došlo k sporu o to, kto by mal byť jeho nástupcom. Sunnitská frakcia mala pocit, že by mala byť niekto v Muhammedovej priamej rodovej línií, a najmä jeho tchán Abu Bakr; šiitovia verili, že Muhammad vymenoval svojho blížneho Aliho, ktorý bol ženatý s jeho dcérou pred jeho smrťou. Kvôli rozdeleniu medzi týmito dvoma skupinami sa mnohé z ich presvedčení a interpretácií Koránu líšia aj dnes, aj keď obaja súhlasia s hlavnými zásadami islamu. Väčšina svetovej moslimskej populácie sú sunnitmi.
Kite flying a bežanie v Afganistane bola pre ľudstvo dôležitou tradíciou až do roku 1996 zakázaná Talibanom. Bola to nielen súťaž, ale otázka cti a rozdielu pre súťažiacich a ich bežcov. Mladí chlapci z celého Afganistanu, a najmä z Kábulu, strávili starostlivosťou a časom navrhovaním svojich drakov a vložením skla do drôteného drôtu, aby znížili draci svojich konkurentov z oblohy. Keď kite padá, bežci vyrazili po draku. Osoba, ktorá nájde a vyzdvihne draka, si ju udrží, takže beh sa stáva aj súťažou. Zvyčajne posledný kite padnúť je najlepšou cenou pre bežcov. Táto tradícia sa vrátila po páde Talibanu, pričom tisíce drakov letí každoročne v súťažiach nad mestami v Afganistane.
