Planéta je astronomické telo, ktoré obieha okolo hviezdy. Planéty sú dostatočne malé na to, aby sa jadrová syntéza neuskutočnila, zaokrúhlila ich vlastnou záťažou a vyčistila planéty v ich susednom regióne.
Planéta je teleso v priestore, ktoré obieha okolo hviezdy. Zem, Mars a Neptún sú príklady planét v našej slnečnej sústave. Aby mohla Medzinárodná astronomická únia (IAU) definovať ako planétu, musí tento orgán spĺňať tri kritériá. Prvým je to, že telo nie je tak veľké, že v jeho jadre dochádza k reakciám jadrovej fúzie. Telá, ktoré sú dostatočne veľké na to, aby sa uskutočnili fúzne reakcie, sú všeobecnejšie známe ako hviezdy. Telo tiež musí byť dostatočne veľké, aby jeho gravitačná sila zaokrúhlila do tvaru hrubej gule. Zaokrúhľovanie sa nevyskytuje pri asteroidoch, hoci tiež obiehajú okolo Slnka. Nakoniec musí telo vyčistiť všetky planéty v susednej oblasti. V našej slnečnej sústave je osem planét.
Deväť planét uznal IAU až do roku 2006, kedy bol Pluto downgradovaný z planéty na planétu trpaslíka. Zatiaľ čo Pluto spĺňa väčšinu kritérií ako byť planétou, nevyčisti okolie okolo svojej obežnej dráhy. To znamená, že pozdĺž obežnej dráhy Plutu ešte stále existuje veľké množstvo ďalších menších objektov.
Planéty môžu byť rozdelené do dvoch hlavných skupín v závislosti od ich zloženia: plynové obrady a skalné planéty. V našom slnečnom systéme sú kamenité planéty Merkúr, Venuša, Zem a Mars. Plynové obri sú Jupiter, Saturn, Urán a Neptún, hoci posledné dva sa niekedy nazývajú aj ľadovými obrami vďaka ich veľmi nízkym teplotám.
V 21. storočí začali vedci hľadať extrasolárne planéty (aka exoplanety). Prvé potvrdené objavenie planéty mimo našej slnečnej sústavy sa uskutočnilo v roku 1992. Odvtedy sa v planétnych systémoch objavili tisíce objavov exoplanétov so stovkami systémov s viac ako jednou planétou. Vedci sa teraz viac zaujímajú o možnosti života na jednej z týchto vzdialených planét. Zistili, že niektoré planéty majú podobné podmienky ako Zem.
Planéta je veľký objekt vo vesmíre, ktorý obieha okolo hviezdy, má guľovitý tvar vďaka svojej gravitácii a vyčistil svoju obežnú dráhu od iného odpadu. Zem je jedným z príkladov planéty v našom slnečnom systéme.
Vedecká definícia planéty je, že ide o nebeské teliesko, ktoré obieha okolo Slnka, má dostatočnú hmotnosť na to, aby ho jeho gravitácia urobila guľovitým, a vyčistilo svoju obežnú dráhu od iných objektov. Táto definícia bola stanovená Medzinárodnou astronomickou úniou (IAU) v roku 2006.
Hlavný rozdiel je v tom, že planéta vyčistila svoju obežnú dráhu od iného odpadu, zatiaľ čo trpasličia planéta nie. Oba sú guľovité a obiehajú okolo Slnka, ale iba planéty spĺňajú všetky kritériá stanovené IAU.
V našom slnečnom systéme je osem planét: Merkúr, Venuša, Zem, Mars, Jupitér, Saturn, Urán a Neptún. Pluto bolo v roku 2006 prehlásené za trpasličiu planétu.
Pluto bolo prehlásené, pretože nevyčistilo svoju obežnú dráhu od iných objektov. Podľa definície planéty IAU, to znamená, že Pluto je trpasličia planéta namiesto tradičnej planéty.