Pre mnohé literárne diela, najmä romány, je vývoj postavy podstatný. Literárne postavy riadia akciu a konflikty; vytvárajú dôvod pre existenciu príbehu. Mapovanie postáv môže byť také jednoduché, ako keď požiadate študentov, aby vyplnili tabuľky, ktoré sledujú dôležité aspekty postáv, alebo také zložité, ako keď si poznačia črty, ktoré ich kategorizujú ako archetyp.
Maniac Magee je o Jeffreym „Maniac“ Mageem, chlapcovi, ktorý sa stane sirotou, keď jeho rodičia zomrú pri nehode vozíka. Maniac sa stáva legendou v Two Mills, meste s East Endom pre černochov a West Endom pre bielych. Bez miesta, ktoré by sa dalo nazývať domovom, Maniac premosťuje rasové hranice svojou super atletikou, schopnosťou viazať uzly a celkovo dobrým charakterom.