Alessandro Volta je bil italijanski znanstvenik in izumitelj, ki je ustvaril eno od prvih električnih baterij, znanih kot voltaični kup. Voltaični kup naredi tok in je bil izdelan z zlaganjem različnih kovin, ločenih s papirjem, ki je bil namočen v solni raztopini. Prav tako je izoliral plin iz metana in pokazal, da ga lahko vžge s pomočjo iskre.
Volta se je rodila v Comoju v Italiji blizu švicarske meje. Leta 1774 je postal profesor fizike na Kraljevi šoli v Comoju. Tam je bil zelo zainteresiran za študij statične elektrike, ki temelji na delu drugih znanstvenikov.
Leta 1791 je Volta kolega Luigi Galvani opazil, da se je žabje noge premaknilo, ko so se dotaknili dveh različnih vrst kovin. Medtem ko je Galvani verjel, da je nekaj v mišicah žabe, ki je povzročila to, je Volta imela še eno idejo in mislila, da je to tekočina v žabjih nogah, ki je imela učinek. Volta je ustvaril kup plošč različnih kovinskih vrst s krpo, namočeno v slanici. To je bilo znano kot voltni kup, ki je sestavil prvo elektrokemijsko celico ali baterijo.
Voltaični kup je pokazal, da vsa električna energija ni prišla iz živih bitij, ki so se v tistem času pogosto pojavljale. Ta voltaični kup je bil boljši od kozarca Leyden, ki ga uporabljajo drugi znanstveniki, saj ni zahteval ponovnega polnjenja. To je utrlo pot za vse sodobne baterije, ki jih danes uporabljamo v svetu. Voltaični kup so delili Anthony Carlisle in William Nicholson, ki so ga uporabili za izvedbo prve elektrolize vode. Ko je Volta dokazal Napoleonovo baterijo, mu je naredil štetje in senator kraljestva Lombardije.
Ne samo, da je Volta naredila pomembna odkritja v elektriki, ampak tudi v kemiji. Novembra 1776 je Volta zbrala vzorec plina iz močvirja na italijansko-švicarski meji. Volta je zbral vzorec čistega metana in pokazal, da se plin lahko vžge s pomočjo iskre. Metan je glavna sestavina zemeljskega plina in se uporablja kot gorivo za ogrevanje naših domov in pisarn.
Enota potencialne razlike, volt, je poimenovana po njem, da bi častila svoje delo na področju električne energije. Volta je umrl leta 1827 v Comoju, Italiji, v starosti 82 let.
"Pri pripravi eksperimenta morate biti pripravljeni odreči tudi najbolj privlačne ideje, ki kažejo, da so napačne."
"Jezik preizkusa je bolj avtoritativen od kakršnih koli razlogov: dejstva lahko uničijo našo ratiocinacijo - ne obratno."
"Kaj je mogoče v fiziki, če se stvari ne zmanjšajo na stopinje in ukrepe?"