Čeprav Hadrian ni bil tako uspešen v vojni ali propagandi kot prejšnji cesarji, je bil bolj osredotočen na varovanje obstoječega imperija in ne na širitev. Gradil je Hadrijanov zid, obnovil Panteon, vzpostavil številna mesta in razširil grško kulturo.
Publius Aelius Hadrianus ali Hadrian, kot je znan, se je rodil leta 76 AD. Hadrianovo rojstno mesto je sporno, mnogi pa verjamejo, da se je rodil v Hispaniji, kjer je dobil dobro izobrazbo, preden se je odpeljal v Rim v starosti štirinajstih let.
Hadrian je začel tradicionalno pot rimskega senatorja, ko je bil Trajan konzul leta 91. Po cesarju umrl cesar Nerva, je postal cesar Trajan - zahvaljujoč človeku po imenu Lucius Licinius Sura. Zdi se, da je Sura in Trajanova žena favorizirala Hadrijana, kar je pomagalo pri zaščiti Hadrijana od njegovega brata Julija Serviana.
Hadrian je služil kot kvestor in je bil Trajanov sopotnik med prvo cesarsko vojno. Njegova politična kariera se je hitro napredovala. Hadrian je postal tribuna plebisc, kmalu zatem pa v pisarno praetorja. V dveh letih je služil kot guverner Spodnje Panonije in nato postal konzul. Hadrian je bil v zadnjem času v arhitekturi arhon v Atenah. Tokrat je preživel Grke, ljudstvo in kulturo, ki jo je ljubil.
Hadrijanu je med vojskami v Parthiansu ostal v poveljstvu vojske v Siriji, medtem ko se je Trajan odpravil proti zahodu. Trajan ga je sprejel in signaliziral, da je bil dedič na prestolu. Po Trajanovi smrti je prevzel prestol in nekaj let kasneje je zapustil Rim za ogled cesarstva ter pregledal vojake in mejne obrambe. V tem času je pomiril vstajo v Mauretaniji in se pogajal z Parthians. Kmalu je svojo vladavino štel za novo avgustovsko dobo, pri čemer je ime Hadrianus Augustus razglasil za zlato dobo na kovancu.
Hadrian je večkrat potoval v Aten in raziskoval Nile, pa tudi številne druge dele imperija. Zgradil je mesto Jeruzalem po svojih načrtih in ga preimenoval v Aelio Capitolina Jupiter Capitolinus. Njegovi potovanja so vključevali nekaj njegovih najbolj znanih dosežkov, vključno z izgradnjo Hadrijanovega zidu v severni Britaniji. V Atenah je preoblikoval svoje zakone, kot je zahteval, in končal tempelj olimpijskega Zeusa, ki se je začel več kot pet stoletij prej. Hadrian je bil kreativen in ljubil umetnost, kar je mogoče videti v svojih pesmih in njegovi arhitekturi. Pravzaprav je v Tivoliju ustvaril vilo, kar dokazuje njegov umetniški dosežek. Ponovno zgradil je Panteon, ki je bil uničen med ognjem pred njegovim predhodnikom.
Po ubitju enega naslednika in umrli drugi, je Hadrian izbral 18-letnega dečka z imenom Annius Verus, da bi bil njegov dedič. Verus bi kasneje postal cesar Marcus Aurelius. Hadrian je umrl počasi in boleče v 138. Ni bil zelo žalosten. Medtem ko Hadrian ni dosegel skoraj enake veličine, ki jo je imel Avgustus, ki ga je poskušal posnemati na različne načine, je bil dober administrator, ki je nadziral svoje vojske - celo je jedel ob njih - in je najbolj znan po njegovih gradbenih projektih in njegovi ljubezni Grčije.
"Ne zmagate z sovraštvom. Jeza in sovraštvo lahko postaneta pogumen, postaneta močan, a vas tudi naredita neumnega. Na koncu boš prišel čez svoje noge. "
"Spomin na večino moških je zapuščeno pokopališče, kjer ležijo, neuničeni in neokrnjeni, mrtvi, ki jih niso več cenili. Vsaka dolgotrajna žalost je oporeka njihovemu zanemarjanju. "
"Nič ni počasnejše od pravega rojstva moškega."
Hadrijan je bil rimski cesar, najbolj znan po gradnji Hadrijanovega zida v Britaniji in reformah rimskega upravljanja. Vladal je od leta 117 do 138 n. št. in je zapisan po utrjevanju meja imperija ter spodbujanju arhitekture.
Hadrijanov zid je bila ogromna kamnita ovira, zgrajena po severni Britaniji, da bi zaščitila rimsko ozemlje pred napadi. Glavni namen je bil označiti rob rimskega cesarstva in nadzirati gibanje čez meja.
Hadrijan je prinesel mir in stabilnost, saj je osredotočil na obrambo namesto na širjenje. Izboljšal je upravljanje, podpiral lokalne kulture in vlagal v infrastrukturo, kot so ceste in stavbe po vsej cesarstvu.
Hadrijan se je rodil v Španiji, imel je rad grško kulturo, gradil je znamenite spomenike, široko potoval po cesarstvu in bil znan po pravičnosti in inteligentnosti kot vladar.
Zgodovinarji cenijo Hadrijana zaradi njegovega osredotočanja na utrditev imperija, gradnjo močnih obrambnih struktur, spodbujanja umetnosti in znanosti ter puščanja trajnih spomenikov, kot je Hadrijanov zid.