Sporen, razdirljiv, ikoničen: Malcolm X (1925-1966) je bila ključna oseba v afriško-ameriškem gibanju pravic. Zagovornik črnega nacionalizma in ugledne figure v islamski državi Malcolm X je postal znan po svojih zgovornih in artikuliranih obtožbah rasne neenakosti v Združenih državah Amerike.
Malcolm X se je rodil Malcolm Little 19. maja 1925 v Omahi, Nebraska. Malcolm je bil eden od osmih otrok v družini, ki se je morala prisiliti premikati zaradi zlorabe in nadlegovanja, ki so jih podvržale bel supremacistične skupine, kot so Klu Klux Klan in črna legija. Kljub temu, da so se poskušali izogniti ustrahovanju, so družina spalila svojo hišo in Earl Little je bil v smrtnih okoliščinah ugotovljen mrtev, čeprav je policija takrat pripisala oba dogodka nesreči. Po smrti njegovega očeta je bila Malcolmova mati obsojena na duševno ustanovo in bratje in sestre so bili ločeni. Malcolm je ostal v številnih rejniških domovih in kljub izkazovanju izrednih sposobnosti kot srednjošolski učitelj, je postal ujet v kriminalnih dejavnostih, zaradi česar je leta 1946 privedel do prestajanja kaznivih dejanj zaradi tujcev.
Med desetletnim obsodbo je večino svojega časa preživel v zaporniški knjižnici. Prav tako je zavrnil njegov priimek, ker "Little" ni bil njegov priimek, temveč ime sužnjevega lastnika njegovih prednikov. Namesto tega se je odločil, da gredo z imenom "Malcolm X", "X", ki označuje izgubljeno ime njegovih afriških prednikov. Prav tako je bil v zaporu, da se je Malcolm ukvarjal z Nationom islama, afriško-ameriškim političnim gibanjem, ki je v času članstva Malcolma zaznamovalo veliko popularnost. Organizacijo je vodil Elijah Muhammad in zagovarjal ločitev črncev in belcev, medtem ko je zavrnil strategijo nenasilja, ki jo je sprejelo gibanje za državljanske pravice. Med tem časom je Malcolm zbral čim več kritikov, kot je storil privržence, ki so podali močne govore, v katerih je pozval k krepitvi moči in prebujanju črnih Američanov in mu pripisal ugled militantnega radikala na robu gibanja za državljanske pravice in kvote z drugimi uglednimi aktivisti, kot je Martin Luther King Jr.
Malcolm je postal razočaran z Nacijom islama po njegovem odkritju, da se je Muhammad ukvarjal z vrsto dodatnih zakonskih zvez, v nasprotju s poučevanjem organizacije. Malcolm je leta 1964 javno zapustil Nation of Islam in ustanovil svojo lastno organizacijo, Moslem Mosque Inc. Malcolm je začel obdobje samorefleksije in osebne rasti, med katerim je potoval po Bližnjem vzhodu in Afriki, romanje v Meki in pretvoril do sunitskega islama. Malcolm je začel oblikovati podobnosti med bojem za rasno enakost v ZDA in bojem za neodvisnost, s katero se soočajo mnogi postkolonialni narodi po vsem svetu. Njegova filozofija in duhovni pogled se je začel zmehčati, njegova ideologija pa se je zdelo, da se je ujemala z nenasilnimi aktivisti, za katere je bil prej kritičen.
Ironično je bilo, ko se je začel premikati k nenasilni strategiji, da je bil pri starosti 39 let 21. februarja 1965 v Audubonovi dvorani v Manhattnu pripravljen obravnavati množice. Trije moški, ki so bili obsojeni zaradi svojega streljanja, so bili člani Nacije islama. Na njegov pogreb se je udeležilo tisoč in pet sto ljudi, na katerem je bil v času potovanja prebran izvleček pismu, ki ga je poslal prijatelju: "Moje potovanje je skoraj končano ... Pišem te stvari, da boste vedeli za Dejstvo je ogromno sočutje in podpora med afriškimi državami za naš boj za človekove pravice. Glavna stvar je, da obdržimo Združeno fronto, kjer se naši najbolj dragoceni čas in energija ne bosta izgubljala med seboj. "
"Če držite nož v hrbet devet centimetrov in ga potegnite šest centimetrov, ni napredka. Če ga potegnete ven, to ni napredek. Napredek ozdravi rano, ki jo je udaril. In nista niti nerezali noža, ampak veliko manj ozdravijo rano. Prav tako ne bodo priznali, da je nož tam. "
"Jaz sem za resnico, ne glede na to, kdo je to povedal. Jaz sem za pravičnost, ne glede na to, za koga je za ali proti. "
"Ne morete ločiti miru od svobode, ker nihče ne more biti v miru, razen če ima svobodo."