Ribiška mreža je bila uporabljena že od leta 8300 BCE in se danes uporablja na različne načine z različnimi materiali. Ribiške mreže so zagotovile trajnosten vir hrane za ljudi, ki zahtevajo minimalen trud in napor, čeprav so prav tako zelo škodili našemu okolju.
Od antike so bile uporabljene različne vrste ribiških mrež. Prve mreže so bile izdelane iz naravnih materialov, kot so travo, lan, drevesna vlakna in bombaž. Najstarejša mreža, ki smo jo našli, je bila približno 8300 BCE; narejena je bila iz vrbe in je bila najdena z drugo ribiško opremo v karelskem mestu Antrea. Druga najstarejša ribiška mreža izvira iz mezolitskega obdobja in je bila najdena s sesalci na dnu posušenega morja.
Ameriški Indijanci na reki Kolumbiji so ustvarili mreže iz trave, koprive, notranje lubje cedre in smrekovih koreninskih vlaken. Uporabili so les za plovila in kamenje kot uteži. Maori so ustvarili mreže, ki so bile dolge na tisoče metrov. Vemo, da so Egipčani vedeli in verjetno uporabljali ribiške mreže, ki temeljijo na grobovih slikah okoli 3000 let pred tem. Grška literatura se nanaša na ribiške mreže; Ovid o njih govori o uporabi plakatov kot plavajočih in svinčenih uteži; grški avtor Oppian je napisal Halieutico , v katerem je opisal različne načine ribolova z uporabo mrež iz čolnov, mrež za zajemanje in pasti. Ribiške mreže so omenjene tudi v norveški mitologiji in Bibliji.
Ribiške mreže se s časom niso bistveno spremenile, vendar imajo materiali, ki jih uporabljajo, da jih izdelajo. Ribiške mreže so običajno narejene iz mrežnega očesa, ki jih tvori tanek navoj. Danes so ribiške mreže običajno narejene iz umetnih poliamidov, kot je najlon. Vendar pa so bili in še vedno uporabljajo organski poliamidi; to so volnena in svilena nit. Različni materiali in predmeti so bili uporabljeni tudi kot plavajoči ali plavajoči, da bi mreže preprečevale potapljanje. Ribiči so uporabili pluto za plovce; Rusija in Finska sta uporabili brezno lubje za plovila. V drugih regijah se uporabljajo druge vrste lesa in celo steklo. Danes je večina plovcev izdelanih iz plastične pene in so svetle barve. Po drugi strani morajo nekatere mreže potopiti, zato se uporabijo uteži in sidra. Nekatere kulture so uporabile keramične uteži, druge pa so uporabile pasje pse - vrsto morskega polža.
Mreže se izdelujejo na različne načine, odvisno od njihove kulture. Seveda obstajajo množične proizvodne zmogljivosti, vendar mnoge kulture še vedno trezno izdelujejo mreže s tkanjem niti. Obstaja veliko vrst mrež: mreža, mreža, dvigalna mreža, zaporna plavarica, mreža zapletov, trisloj, potisna mreža, ročna mreža in drugo. Vsak se uporablja drugače in za drugačen namen.
Medtem ko je izum ribiške mreže prispeval k preživetju človeštva, je to močno vplivalo na okolje. Pridneno vlečno mrežo je poškodovalo morsko dno; nekatere mreže ulovijo neprednostne, netržne ribe; Mreže pogosto izgubljajo na morju, zapletajo različne morske življenje, vključno s pticami, delfini, želvami, morskimi psi in drugo. Medtem ko je ribiška mreža zagotovila naše preživetje in še naprej podpira številne kulture, je vpliv na okolje - zlasti na morja in oceane - zelo škodljiv in se še naprej slabša. Morda je čas za nekatere nove inovacije glede tega starodavnega orodja za ribolov.