Langston Hughes je eden najpomembnejših pisateljev, pesnikov in dramatikov harlemske renesanse 20. stoletja. Njegovo pisanje ima glasbeno kakovost, Hughes močno vpliva jazz glasba. Pisal je o izkušnjah afriške Amerike na več različnih načinov in se osredotočil predvsem na življenje delavskega razreda. Ni skušal glosati navadnih, delujočih ljudi v svoji skupnosti; namesto tega jih je slikovno napisal v svojih besedah in dal bralcem intimen pogled na svoje življenje, njihove bore, njihove zmagoslavje in njihovo bolečino. V dveh pesmih "Dreams" in "Dream Deferred" se Hughes osredotoča na skupne sanje afriških Američanov v zgodnjih 1900-ih - isto sanje, o katerem govori Martin Luther King, Jr. v svojem govoru " Imam zame ": resnična enakost. V "sanjah" Hughes preučuje temo, kako pomembno je, da ne puščajo sanj, kajti brez sanj je življenje prazno in zlomljeno. V "Odloženi sanjah" Hughes preučuje pomembno vprašanje, kaj se zgodi, ko sanje postanejo odložene: ali postanejo močnejši, saj je boj za enakopravnost storil vsako leto? Medtem ko je Hughes pisal iz edinstveno afriške ameriške perspektive, so njegove pesmi o sanjah povezljive z vsakim Američanom, ki je sledil lastnim ameriškim sanjam.
Renesansa Harlem je bila cvetenje umetnosti v Harlemu v New Yorku v letih 1910-1930, z višino gibanja v 20-ih letih 20. stoletja. V letih po sproščeni migraciji s sužnji na sever in v času ere Jim Crow na jugu je Harlem postal zatočišče za afriške Amerike, ki iščejo boljše, enako življenje. Ker je skupnost rasla, je tudi živela tamkajšnja identiteta Afroamerikancev. Renesansa Harlema je postala tisto, kar Alain Locke imenuje starost "novega črnca", v katerem so se afriški Američani opredeljevali s svojimi vrstniki in ne s sistemom, v katerem prevladujejo beli moški. Nekateri bolj priljubljeni umetniki, glasbeniki in pisatelji, ki izhajajo iz tega pomembnega kulturnega gibanja, vključujejo:
Če želite študente izvedeti več o Harlem renesansi na History.com.
"Sanje" je kratka, tradicionalna pesnitev dveh pesmi. Vsaka stanza je sestavljena iz 4 vrstic in sledi strogemu abe-birnemu sistemu. Prva stanza poziva bralca, naj se hitro drži sanj, kajti, če umrejo, je življenje kot "pokvarjena ptica, ki ne more leteti". Druga stanza ponovno poziva bralca, da se hitro drži sanj, ker ko grejo, živijo je "neplodno polje, zamrznjeno s snegom." Obe podobe sta podoba obupa in praznine, poudarjata svet, v katerem so se ljudje odrekli.
"Odloženo sanje" je kratka, netradicionalna pesem, sestavljena iz štirih različnih razlicnih dolžin. Pripovedovalec začne s tem, da bralca prosi, naj razmisli, kaj se zgodi s senatom, ki se odloži, in nadaljuje s špekulacijo v naslednjih vrsticah. Pripovedovalec se sprašuje, ali se sanje posuši ali pa se začnejo "smrdeti kot gnilo", ali postane bolj slajen s starostjo. Pripovedovalec nato domneva, da se morda samo začne zamašiti, kot je težka obremenitev, ki je predolga. Narrator preseneča bralca na koncu pesmi s poševno končno črto, ki bralcu zapusti vprašanje, ali je odloženo sanje postalo močnejše, saj se pripovedovalec sprašuje: "Ali pa eksplodira?"
