Aluminium är ett metallelement som leder elektricitet. Det är inte så tätt, så dess lätta natur gör det mer användbart för tillverkning än järn eller bly.
Aluminium är den vanligaste metallen som finns på jorden, men den finns inte mycket ofta i sin rena form. Det finns normalt i mineraler, som bauxit. Aluminium är ett element med ett atomnummer av 13 och en atomvikt på 27. Den är fast vid rumstemperatur och har en smältpunkt av 660 ° C.
Aluminium har många användningsområden på grund av låg densitet och låg reaktivitet (aluminium är relativt reaktivt men bildar ett tufft lager av aluminiumoxid på ytan). Även om aluminium inte är så ledande som koppar, är det föredraget eftersom dess densitet är mindre än en tredjedel av koppar.
Även om aluminiumföreningar hade använts för att sätta färgämnen och behandla sår av forntida civilisationer, förfinades inte metalliskt aluminium fram till 1825. Hans Christian Ørsted uppvärmde aluminiumoxid med kalium som producerade ett litet prov som inte var särskilt rent. Aluminium separeras från sina malmer med hjälp av elektrolys. Elektrolys är processen att separera ett ämne som använder el. Upp till 5% av den el som används i USA används för tillverkning av aluminium. Även om aluminium använder mycket energi för att mina och förfina, är det relativt enkelt att återvinna och är extremt användbart vid tillverkningen.