Alla levande saker på jorden är kopplade till varandra. Forskare tror att allt liv som vi känner har utvecklats från en gemensam förfader. Denna förfader, ofta känd under termen LUCA (den sista universella gemensamma förfadern), tros leva för cirka 3,5 miljarder år sedan. Sedan denna tid har livet blivit varierat genom evolutionen till det breda och vackra liv som vi ser över hela planeten.
Ingen vet exakt hur många olika arter som finns på jorden. Vi har upptäckt bara cirka 1,3 miljoner arter, men forskare förutspår att det finns flera miljoner fler där ute som vi inte har upptäckt än. Nya arter upptäcks ständigt och läggs till i den ständigt växande listan. Det har varit en stor utmaning för forskare att katalogisera och organisera dessa olika typer av organismer. Klassificeringen av organismer kallas taxonomi . Det system som oftast används är baserat på levande varelsers egenskaper och denna taxonomi formaliserades först av Carl von Linné ( Carolus Linnæus ) på artonhundratalet. Systemet innebär att sortera levande saker i grupper och dela upp dessa grupper i flera undergrupper.
De största livsgrupperna är domäner , av vilka det finns tre: Bakterier, Archaea och Eurkarya. Bakterier finns runt omkring oss, men är svåra att se utan ett mikroskop. Archaea är encelliga organismer som är det enda livet som kan överleva under de mest extrema förhållanden. Alla organismer i Eukarya -domänen har en gemensam cellkärna och är vad vi vanligtvis tänker på som "liv".
De tre domänerna delas sedan upp i riken . Det finns sex riken som alla har olika egenskaper. De sex kungadömena är djur, växter, svampar, protister, bakterier och Archaea. Bakterier och Archaea anses vara både domäner och riken. Eurkarya -domänen innehåller de andra riken: Djur, växter, svampar och protista.
| Rike | Exempel | Egenskaper |
|---|---|---|
| Djur |
|
|
| Växter |
|
|
| Protist |
|
|
| Svampar |
|
|
| Bakterier (aka Eubacteria) |
|
|
| Archaea |
|
|
Dessa riken delas sedan upp i grupper som kallas phyla (singular: phylum ). Phyla indelas sedan vidare i klasser . Klasserna delas sedan upp i mindre grupper som kallas order . Beställningar delas in i familjer . Inom familjer finns det undergrupper som kallas släkten (singular: genus ). Slutligen delas släkten in i kategorier som kallas arter . Definitionen på arter är en grupp organismer som kan föröka sig och göra bördiga avkommor. I syfte att komma ihåg ordningen på namnkonventionen, kan använda följande mnemonic enhet: K EEP P sekunder C magert O r F ish G et S ick. Som avser kungariket, filum, klass, ordning, familj, släkt och arter.
Låt oss titta på ett exempel på hur en levande varelse klassificeras.
Denna långa namnlista är normalt förkortad till de två sista namnen, Homo sapien , som är släkt och art, känd som binomial nomenklatur . Många av namnen är skrivna på latin, eftersom historiskt sett skrevs de första namnen på latin av Carl von Linné. Detta överenskomna namnsystem gör det möjligt för forskare över hela världen att kommunicera med varandra. Riket Animalia innehåller alla djur. Djur i phylum Chordata har alla en sak gemensamt: en stödstav upp i ryggen och för människor betyder det vår ryggrad. Djur i mammaliklassen som vi är en del av, andas all luft, är varmblodiga och föder levande ungar. Andra djur i klassen inkluderar delfiner, hundar och fladdermöss. Ordern Primates innehåller djur som apor och gorillor. Primater kategoriseras med större hjärnor för sin storlek än andra däggdjur. Släktet Homo innehåller människor, men också ett antal utdöda arter som är nära besläktade med människor.
