Io är den innersta galileiska månen av Jupiter. Av alla månen i solsystemet har den högsta densiteten. Io är den mest vulkaniskt aktiva kroppen i solsystemet med hundratals aktiva vulkaner.
Io är närmaste mån till Jupiter ur de fyra galileiska månerna. De fyra månarna (Io, Europa, Ganymede och Callisto) upptäcktes först av Galileo Galilei år 1610. Det är den fjärde största månen i vårt solsystem och den tredje största av Jupiters månar, efter Ganymede och Callisto. Io är något större än vår egen måne, med en genomsnittlig radie på 1821 km.
Io är den mest geologiskt aktiva kroppen i solsystemet med hundratals aktiva vulkaner. Medan ytan är fylld med berg är det väldigt få slagkratrar. Forskare hoppades att effektkratrarna kunde ge dem information om åldern av Io. Forskare tror att det inte finns några effektkratrar eftersom geologiskt talande är planetens yta inte särskilt gammal på grund av vulkanaktiviteten. Io har den högsta tätheten av de galileiska månen.
Den första rymdfarkosten som passerade Io var Pioneer 10 1973. Pioneer 10 skulle sända bilder på månen, men bilderna förlorades på grund av hög strålning som rymdfarkosten uppstod. Pioneer 11 skickade tillbaka de första bilderna på ytan av Io. Sedan dessa första uppdrag har Io studerats av Voyager 1 och 2 och Galileo rymdfarkoster. Förutom rymdfarkosten har forskare också använt Hubble-rymdteleskopet för att studera och bilda månen. Ios bana bringar den väldigt nära Jupiter och månen påverkas av det joviska magnetfältet, vilket gör Io till en elgenerator.
De fyra månarna heter alla av Simon Marius efter Zeus älskare. Io är en grekisk mytologisk karaktär, prinsen av Argos.
Io är en av de fyra största månarna kring Jupiter och är den mest vulkaniskt aktiva kroppen i vårt solsystem. Det kallas en måne av Jupiter eftersom den kretsar runt planeten Jupiter, precis som Jordens måne kretsar runt jorden.
Io är unik eftersom den har hundratals aktiva vulkaner, många av vilka utstöter lava och vulkanska gaser. Dess färgstarka yta är täckt av svavel och vulkanska funktioner, vilket skiljer den från andra månar som är mest isiga eller steniga.
Io upptäcktes av den italienske astronomen Galileo Galilei 1610. Han använde ett teleskop för att observera Jupiter och hittade Io tillsammans med tre andra stora månar, nu kända som de galileiska månarna.
Io:s vulkaner är kända eftersom de är extremt aktiva på grund av starka gravitationskrafter från Jupiter och de närliggande månarna. Dessa krafter skapar intensiv tidvattenuppvärmning inuti Io, vilket orsakar frekventa vulkanska utbrott.
Vulkanska utbrott på Io omformar ständigt dess yta med färskt lavaflöde och svavelavlagringar. Utbrotten släpper också ut gaser som skapar en tunn, tillfällig atmosfär runt månen.