Neptunen är den längsta planet i vårt solsystem från solen och har den tredje största massan. Det är den andra av isen jätte planeter, uppkallad efter den romerska guden av havet. Det var den första planet som inte skulle upptäckas empiriskt.
Neptun är den åttonde och längsta planet från solen. Det tar Neptunus 165 Jordår att ombana solen en gång. Neptun har bara avslutat en omgång sedan den upptäcktes. De yttre delarna av Neptuns atmosfär är extremt kalla, -235 ° C, -391 ° F, på grund av dess avstånd från solen. Även om det får en låg mängd energi från solen, jämfört med andra planeter som ligger närmare vår stjärna, har den den högsta vinden. Med upptäckten av Pluto 1930 blev Neptun den näst längsta planet från solen. År 2006 blev Pluto omkategoriserad som en dvärgplan, vilket betyder att Neptunus kan ta sin titel som den längsta planet från solen igen.
Neptunus är den andra planet (den första är Uranus) av isjättarna. Dess sammansättning liknar Uranus. Man tror att både Uranus och Neptun får sin blå färg från metan i den övre atmosfären. Neptun är dock en mycket djupare blå och forskare är osäker på vad som annars kan vara i atmosfären för att orsaka denna skillnad i färg.
Neptun är osynlig för blotta ögat; Den kan bara ses med hjälp av ett teleskop. Det upptäcktes först vid Berlin Observatoriet 1846 efter matematisk förutsägelse. Detta gör att den enda planet inte upptäcktes empiriskt. Galileo hade observerat det år 1612 men hade felaktigt identifierat det som en fast stjärna. Planeten är uppkallad efter den romerska guden till havet.
1989 gjorde Voyager 2 sitt närmaste flyby av planeten. Dess detaljerade observationer hjälpte till att mäta planetens massa, vilken beräknades vara 0,5% mindre än vad som tidigare beräknats.