Balık ağı, en az 8300 BCE'den beri kullanılmaktadır ve günümüzde çeşitli malzemeler kullanılarak çeşitli yollarla kullanılmaya devam etmektedir. Balık ağları, çevreye büyük zararlar vermiş olsalar da, en az çaba ve çaba gerektiren insanlar için sürdürülebilir bir gıda kaynağı sağlamıştır.
Antik çağlardan beri çeşitli balık ağları kullanılmıştır. İlk ağlar çimen, keten, ağaç lifleri ve pamuk gibi doğal malzemelerden yapılmıştır. Bulduğumuz en eski net yaklaşık 8300 BCE'ye; Söğüt yapılmış ve Karelya Antrea Antlaşması'nda diğer balık avlama ekipmanları ile bulunmuştur. En eski ikinci balıkçılık ağı, Mezolitik döneme aittir ve kurutulmuş bir deniz dibinde platinler ile bulunmuştur.
Columbia Nehri'ndeki yerli Amerikalılar ağlar, ısırgan otları, sedirlerin iç kabuğu ve ladin kök liflerinden ağlar yaptılar. Floaters ve kayalar için tahtaları ağırlıklar olarak kullandılar. Maori binlerce metre uzunluğunda ağlar yaptı. Mısırlıların yaklaşık 3000 BCE mezarı resimlerine dayanarak balık ağlarını bildiğini ve kullandığını biliyoruz. Yunan edebiyatı, balık ağlarına atıfta bulunur; Ovid onlar hakkında ve floaterler olarak mantar kullanımı ve ağırlıklar için yol açar; Yunanlı yazar Oppian, teknelerden ağlar, kepçeli ağlar ve tuzaklar kullanarak farklı balıkçılık yöntemlerini tarif ettiği Halieutica'yı yazdı. Balık ağlarına Norse mitolojisinde ve İncil'de de bahsedilmektedir.
Balık ağları zamanla önemli ölçüde değişmemiştir, ancak bunları yapmak için kullanılan malzemeler vardır. Balık ağları tipik olarak ince iplik düğümleyerek oluşturulmuş ağdan yapılır. Bugün, balık ağları genellikle naylon gibi suni poliamidlerden yapılmaktadır. Bununla birlikte, organik poliamidler hala kullanılmış ve kullanılmıştır; Bunlar yün ve ipek ipliği içerir. Ağların batmasını önlemek için çeşitli materyaller ve nesneler de yüzer veya floatörler olarak kullanılmıştır. Balıkçılar şamandıralar için mantar kullandılar; Rusya ve Finlandiya, şamandıra için huş kabuğu kullanmışlardır. Diğer bölgelerde diğer ağaç türleri ve hatta camlar kullanılır. Bugün çoğu şamandıralar plastik köpükten yapılmış ve parlak renklidir. Öte yandan, bazı ağlar batmalıdır, bu nedenle ağırlıklar ve çapalar kullanılır. Bazı kültürler seramik ağırlıkları kullandılar ve diğerleri de köpek salyangozu kullandılar - bir tür deniz salyangozu.
Ağlar onları oluşturan kültüre bağlı olarak farklı şekillerde üretilmektedir. Tabii ki kitlesel üretim tesisleri var, ancak çoğu kültür hala iplikleri dokunarak ağları elle yapıyor. Ağın birçok türü vardır: cast net, gillnet, lift net, çanta seine, dolaşma net, trammel, push net, el ağı ve daha fazlası. Her biri farklı şekilde ve farklı bir amaç için kullanılır.
Balık ağının icadı insanlığın hayatta kalmasına katkıda bulunurken, çevre üzerinde ciddi bir etkisi olmuştur. Dip trolü deniz yatağına zarar verdi; bazı ağlar hedeflenmemiş, pazarlanamayan balıkları yakalar; Ağlar genellikle kuşlar, yunuslar, kaplumbağalar, köpekbalıkları ve daha fazlası dahil olmak üzere çeşitli deniz yaşamı karıştırarak denizde kaybolur. Balık ağı hayatta kalmamızı sağladı ve birçok kültürü desteklemeye devam ederken, özellikle denizler ve okyanuslar üzerindeki çevre üzerindeki etkisi çok zarar gördü ve daha da kötüye gitti. Belki de bu eski balık avı aracıyla ilgili bazı yenilikler zamanı.
Balık ağı suyla örülmüş lifler veya iplerden yapılmış ve balık ile diğer su canlılarını yakalamak için kullanılan bir araçtır. Balıkçılar, ortam ve türlere göre atma, sürükleme veya suya ağı yerleştirme gibi farklı türlerde ağlar kullanırlar.
Yaygın balık ağı türleri arasında atmalık ağlar, gıll ağlar, trol ağları ve seine ağları bulunur. Her biri belirli balıkçılık yöntemleri ve farklı balık türleri için tasarlanmıştır.
Balık ağları, yan yakalama olarak bilinen hedef dışı türleri yakalayarak ve bazen yaşam alanlarına zarar vererek su ekosistemlerine etki edebilir. Sorumlu balıkçılık uygulamaları ve seçici ağların kullanımı olumsuz etkileri azaltmaya yardımcı olur.
Balıkçılar genellikle ağlar kullanır çünkü aynı anda daha fazla miktarda balık yakalayabilirler ve ticari balıkçılık için etkilidirler. Ağlar ayrıca olta ile yakılması zor olan küçük veya sürü halinde balıkların yakalanmasında da kullanışlıdır.
Modern balık ağları, genellikle nylon veya diğer sentetik liflerden yapılmıştır. Bu malzemeler güçlü, hafif ve su hasarına dayanıklıdır, bu da onları geleneksel doğal liflere göre daha dayanıklı kılar.